然是分兵两路，但是外人看到的就只有他亲自率领的从咸宁进发的路上这一路军，至于高大力率领的走长江水路的第三军，则没有多少人知道，因为他们都是夜间登船秘密进行的，避过了武汉的敌人眼线，让敌人以为国防军是将南昌当成了主攻目标。
16日，蒋百里率部进入江西境内，沿路拿下武宁、德安、永修三县从北面逼近南昌，蒋百里还故意在占领各个县城时造成极大的动静，好像就巴不得别人不知道国防军来了一样，他这样做就是为了吸引敌人的注意，在为从长江进发进攻九江的高大力部做掩护。
要说孙传芳在南昌还是布置了重兵把守的，看到国防军直奔南昌而来，孙传芳严命南昌守军一定要守住南昌，自己则命令王赓率部自安徽合肥出兵向湖北发兵，打算偷袭蒋百里的老巢，玩围魏救赵的把戏。
到了17日，就在孙传芳认为国防军会进攻南昌的时候，他突然收到了九江失守的消息，原来就是蒋百里在江西境内‘兴风作浪’的时候，高大力率领的第三军却秘密在九江西边登陆，偷袭了瑞昌，之后又连夜进攻九江，九江守军没有想到这时候国防军会突然杀来，被打了一个措手不及，于17凌晨时分九江被高大力攻克。
随着九江这处战略要地被国防军的占领，蒋百里就可以随时指挥国防军北上进攻安徽合肥，或是南下夺取江西南昌，使得国防军一下子有了极大的进攻空间。
九江的突然陷落，使得孙传芳马上下令已经率领部队行进到安徽安庆地区的王赓所部马上停止了向湖北的进军，就地在安庆驻扎防止国防军对安徽的偷袭。
江西的战火燃起，它的西边邻省湖南此时也同样陷入了战火，魏和尚率领的国防军东征三路军也在13日这一天从广西出兵进攻湖南，此时的湖南督军赵恒惕接到国防军进攻湖南的消息后，也是一阵惊慌。
赵恒惕，字夷午、炎午，幼号瑛郎，1880年1月11日（清光绪五年十一月三十）生于衡山县白果赵
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