次日，黄府上报黄日钦在家中暴病身亡，皇上顾及黄贵妃就这么个弟弟，又念及他年少早逝，追封他为卫尉寺少卿。黄贵妃悲伤过度，皇上为表安慰，赐予她封号“荣”，赏赐大量奇珍异宝。
黄府上下感恩戴德，黄贵妃保全弟弟身后荣耀，又得封号，可终难平心中忿恨。
不日，荣贵妃请旨为芍西主婚，嫁给礼部尚书章延年之子章洛，赐姓“黄”，与章洛正妻琅琪平起平坐。
芍西虽说是一介宫女，毕竟是从荣贵妃处出来的，又是皇上赐婚，婚礼当天极是热闹。章府张灯结彩，喜气十足。
荣贵妃圣宠不衰，前朝后宫可谓炙手可热，不少想巴结的人都来参加了这场大婚。这些人素来知道荣贵妃一党和琅氏不睦，如今琅之康渐有消弱之势，荣贵妃又将贴身宫女嫁过来，不知是想收拢章氏一族，还是别有用心，这群人少不得一番猜度。
琅琪之父琅之康，母亲王氏，幼弟琅珉一并前来道贺。王氏想着琅琳生死未卜，老爷又断绝父女关系，心中本就凄凉;
。原以为二女儿能和和满满，现在却要和一个宫女平分秋色，心中更添凄楚。
琅之康心中忧虑：虽说琅章两府是世交，如今荣贵妃强势之下，难保不会变节，想乘此机会看看那个宫女究竟如何。
宾客陆陆续续到来，各色各样的人都有。平日里交好的、很少往来的、只闻其名不曾谋面的都有；有来道贺的、有来凑热闹的、有来看局势的；有人喜有人愁有人暗里偷乐。章洛一一应对过来，举止谦和有礼，脸色平静，看不出悲喜，一双眼眸如水般深沉。连一向沉稳的章父都慨叹。
客人一一入席，茶水糕点小心伺候。唢呐锣鼓，新人进门，一众宾客起哄，明里暗里涌动蠢蠢纷闹。俗礼规矩照做完毕，一声“礼成”，新人被拥入洞房。房门慢慢紧闭，将一切虚浮吵闹隔绝，新房内充盈着温暖馨香之息。
芍西安坐喜帐红褥，待喜婆丫头走尽，听不到一点动静，才慢慢垂下头来。一颗泪珠兀的滴在裙上，迅速散开，那浸湿之处，鲜红如血。
月出东山，宾客饮尽喝足，席间杯盘狼藉。一些人簇拥新郎进洞房，章洛也饮了不少酒，面上微红，神智还算清醒。他摆开众人，独自向新房走去。
在雕花小廊拐角处，章洛觉得眼前一恍，只见琅琪站立在面前，一双眼睛睁得圆圆的。
琅琪一身瑰色穿花锦衫，并着一色湖绉长裙，头插并蒂红莲珠钗，仿佛她才是今天的新娘。
四目相对，周围一片寂静。月光柔和地洒在长廊里，树木花草的影子交错倒映在光洁的地面，如水中参差不齐的荇菜，柔软无助。
久久，琅琪才开口：“你真的要进去吗？”
章洛眉目紧蹙，似乎压抑了许久：“琅琪，事已至此，我们别无退路。恐怕荣贵妃已经把黄日钦的死算到咱们头上了，我们惟有小心，不要让她抓住把柄。”
“她若想对付我们尽管来好了，为什么要嫁个侍女过来？”琅琪狠狠地说道。
“这正是我担心的地方，她若只针对我一人，大可不必费这么大的周折，只怕她的算盘要更大些。如今琅琳生死未卜，人人都说她是畏罪潜逃。我猜测荣
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