大人的尸体，已经，烧焦了;
。娘娘，大人的尸体已经运回府中。”
黄贵妃身体不停的颤抖，用手撑着桌面。水杏双眼睁得滚圆，凝着泪水，不敢相信，怔怔的看着伏在地上的李利发，问道：“知道是谁干的？”
“还不知道，奴才带人赶去桑树林时发现了奄奄一息的房良，烧伤严重，昏迷不醒，奴才已经带回来了，等醒了好让娘娘问话，他应该知道发生了什么事。”李利发快语答道。
“知道有什么用？护主不力的奴才！早该千刀万剐！”黄贵妃满是愤恨：“日钦好端端的怎么回去西郊桑树林那么偏远的地方？”
李利发一听心惊，连忙说道：“奴才听黄府的管家说是大人最近一直盯着章洛夫妇，昨日下午十分大人得知琅琳在桑树林与章洛私自见面，所以就带着人去了，不想到中了圈套。”
“章洛？太后大寿百官朝拜时本宫倒是瞧见过，看起来斯文羸弱，举止亦是克己复礼，竟有这般胆量和心计，真是小瞧他了。”黄贵妃冷笑道，眼角的泪光冷冽：“那么，桑树林里可有发现琅琳那个贱人？”
“没有，奴才发现大人之后就连忙回来禀告了，没有太多留意桑树林其他情况，桑树林那么大，说不定已经烧死在那个树边上了，奴才倒是发现一支金钗，并未烧毁。”李公公双手奉上一直金鸦串斜珠钗。
黄贵妃听见竟没有琅琳的尸体，又气又恼，看了眼金钗，一声轻笑：“哼！本宫陪上了亲弟弟，还是让琅琳逃脱了。上次不要是你办事不力，那丫头怎么会逃出宫去！本宫还还没责罚你，你自己就这么迫不及待地领罚了吗？新帐旧账一起算，拉出去先打！”
李利发连连磕头，哭叫着冤枉。
芍西于心不忍，上前一步：“娘娘，李公公一早奔波，着实不易。”黄贵妃头也不抬，说到：“不易？本宫还嫌罚的轻了，这奴才胆大包天，琅琳从不带金饰，不知他从哪找来的金钗，欺本宫糊涂。”黄贵妃又气又悲，伤心亲弟弟身亡，无从发泄。
芍西知道贵妃的脾气，如果不劝，李利发性命堪忧，于是说道：“公公跟在娘娘身边多年，怎么敢欺瞒娘娘？而且黄大人死的如此不明不白，如果让真正的凶手逍遥，岂不是对不住大人的在天之灵？”
黄贵妃吩咐把金钗拿上来，她仔细端详，说到：“潘春，你去查查这钗的来历。”看着正在挨板子的李利发，又道：“罢了，这些板子比起日钦活活烧死，可轻多了。”说完两行泪簌簌流下来。
门外的雨似乎急了许多，敲打着屋顶，叮咚叮咚。此时，奴才来报房良已经清醒，芍西大喜，黄贵妃这才停止了李利发的板子，李利发千恩万谢，已是站立不稳，挨打之处血肉模糊。
一众人拥簇着黄贵妃及至房良榻前，芍西开口：“房良，昨夜桑树林大火夺取了黄大人和其他侍卫的性命，唯独你活下来，娘娘亲自来问你话，你要一五一十的向娘娘道来
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