朝的主要城池之一。
约定的那一日，霍司禄端坐在龙椅上，看着裴子义步履坚定的走进文华殿。百官猜不透裴子义的做法，全都窃窃私语。
而裴子义却目不斜视，恭恭敬敬的跪了下去，三叩九拜，而后说道：“罪臣裴子义，叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁！”
刚才还吵闹的殿内顿时间鸦雀无声，允栈祥摸着自己的胡子，看了看老友仙贤，两人眼神交汇，极有默契的笑了笑。
霍司禄看着他：“裴子义，西南的三座城池在你的管制下已经今非昔比。如今怎么还会来向朕称臣了？”
裴子义的话掷地有声：“罪臣的这条命都是皇上给的，以前是罪臣愚忠。”
晚上接风宴的时候，霍司禄意外的出现在裴府，觥筹交错，不免贪杯。君臣之礼早已经忘到了脑后。霍司禄像年轻时候一样，一拳打在裴子义的肩膀上：“瞅你小子当年那个浑样！朕是下了多大的决心才没杀了你！”
裴子义笑着揉了揉自己的肩膀：“是啊……那时候犯浑。”
两个人相视一笑，静默不语。过了好一会儿，裴子义终于忍不住问道：“当年为什么不把我送到西北？”
“西北？”霍司禄笑了笑“仙贤的儿子在西北的军营呢，边陲小国再怎么扑腾，那边也乱不了。而西南却没有一个可靠的人选，所以只能把你送去了。”
他不再说话，回想起自己在西南的五年。刚到那里的时候，他血气方刚，一心只想着报仇。然而当他看见饿殍满地，百姓食不果腹，衣衫褴褛的时候。只觉得心灰意冷，隐约的还有点记恨霍司禄。
原来是明明知道他赢不了，所以才这样轻易的许诺。
直到有一天，邻国的几个强壮的大汉到这里来抢劫，他忍耐了许久的愤怒终于爆发。率领着城里的男人，捍卫自己的土地。那是一场，他直到现在都不愿意回忆的恶战，男人们饿了很久很久，身上骨瘦如柴，肋骨隐约可见。可是他们却顽强的抗争着，一批批的人倒下去，又有一批批的人补上来。
最后强盗落荒而逃的时候，整个城池爆发出了震天动地的欢呼。他不确定是不是自己的幻听，因为他们明明很多天没有吃过饱饭，有的甚至长达几个月几年都没有吃过饱饭，然而他们瘦弱的身体里，怎么会爆发出这么洪亮的声音来？欢呼持续了一会儿，随后又安静了下来，有人小声的哭泣着，起先只是女人，后来几个男人也红了眼眶，别过头去。到最后所有的人都抱在一起，放声大哭。他看着自己的子民，突然有种情绪从心里升腾出来。
“天下苍生。”霍司禄轻轻的说道“这就是朕想要叫你知道的。”
裴子义点点头：“西南民不聊生，邻国还虎视眈眈。那一刻我才明白，原来皇上让谁来做，都是一样的。一个人，没法主宰天下。真正主宰天下的……是百姓。”
谁要是让百姓因为政权的斗争，因为皇位的争夺而惶惶不可终日。那么，谁就是千古罪人。
这个千古罪人，他裴子义当不起。
谁都当不起。