头可不好待，好自为之吧。”看了一眼，擦过子夫也去了。
“皇祖母，”刘彻待众人都离开了，这才重新在窦太后身边坐好，“您有什么事对孙儿说？”“是不是一定有事才能找你啊？”窦太后笑笑，又转过头去咳了两下。刘彻连忙轻抚后背，“皇祖母，您没事吧？”“没事没事，”窦太后摆摆手，“老毛病了，没什么。”刘彻端了茶递过去，“皇祖母，喝些茶润润喉吧。”“难得，难得皇上这样伺候老太太的。”窦太后笑得舒畅，接过茶碗喝了一大口，“子夫这冲茶的本事也好，你们两个呀……”
“子夫？”刘彻听到这个名字，凝了神。窦太后也不卖官子，放下茶碗，“她昨儿个到我这里来了，说是奉了你的旨来探我的。”刘彻一时没作声，窦太后不动声色，“到底是奉你的旨还是她自个儿的主意啊？”“皇祖母，孙儿……”刘彻略有些尴尬。窦太后却笑了，“行了行了，谁的主意都一样，知道你忙乎着呢！”
刘彻干笑了一下。窦太后稍稍停了片刻，拉起刘彻的手来，“跟老太太说说，这几天在忙什么呢？”“孙儿……”刘彻支吾。“东瓯战事吧。”窦太后一语点破。刘彻心中一顿，略有惶惶，看向窦太后。却听她道，“算算那严助可也走了十来天了吧。”“是啊，”刘彻应声，但不敢多说。
“昨日子夫到我这儿，说了好些话，”窦太后突然转了话题，“我说你自小聪明，算是先帝诸子中最出众的。”“皇祖母，孙儿怎敢当。”刘彻轻摸着自己的耳垂。“呵，我同子夫说，你十岁那年就替先帝断过个防年杀母的案子……”刘彻道，“那时孙儿可不知是个真案子，只当父皇出题在考我们呢。”“不就是考你们么，”窦太后道，“答出的也就你一个！”“孙儿那是歪打正着，”刘彻道。窦太后笑，“你啊，这会儿倒谦虚了。好，我倒要问你了，选调停使那会儿，怎么不选个谦虚的？挑了半天，挑个严助那愣头？”刘彻顿时愕然，“皇祖母，您……”“我什么？我就知道你那些心思，”窦太后道，“朝里头的人你一个也看不上，非得挑些个名不见经传的……”“皇祖母，都说去调停是个苦差事，朝里头的大人，谁都不愿意去么。”刘彻道，小心看着窦太后的神情。
“就你理由多，”窦太后嗔道，“你觉得这严助能担当‘不战而求和’的重任？”“孙儿……没有十足的把握，”刘彻道，“不过，所谓用人莫疑，既让严助去了，便相信他会有这个能耐。”窦太后对刘彻的话微感惊讶，稍稍想了一下，点起头来，“看来帝王之术，皇上倒是学得不错。”
刘彻没有答话，看着窦太后。却看到她忽然伸出手去，朝旁边的一个矮柜中摸索，掏了半天掏出个锦缎包裹的东西来，放到面前。“这是……”刘彻看着不明所以。窦太后也不打开，只是捏在手中，“其实说起来
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