药材商因为经常向北卫宫廷进贡药材，与宫里的一位刘太医交情颇深。这位刘太医突然有天带着一名宫女来找药材商。
这位宫女是刘太医的在宫里的老相好。这次，宫里出了一件大事，宫女求了太医才得以逃出来。
原来，卫宣帝有三个儿子，但只有一个女儿，名叫沁水公主。这位公主据说顽皮伶俐，极会讨人欢喜。卫宣帝年纪大了，有女儿在膝下调笑取乐，这份温情是多少如花似玉的年轻妃嫔都给不了的。
所以，后宫人人都知道，卫宣帝对沁水公主爱如掌珠。任何有可能伤害这位公主的事情，卫宣帝都不允许发生。
太子的生母兰贵妃，就是抓住了这一点。为了除掉最新一批得宠的妃嫔，兰贵妃拿沁水公主的生母大做文章。
兰贵妃暗中让几个侍女放出谣言，说沁水公主不是曾婕妤亲生的，她的生母当年是被卫宣帝虐杀的。
曾婕妤偶然听到自己宫里几个侍女议论此事，立刻禀告了卫宣帝。卫宣帝大怒，立即下令追查是哪些宫人在传流言。
这一追查，首先落网的，就是那几个得宠妃嫔的心腹侍女。卫宣帝当机立断，将那些侍女打杀。连带着那几个妃嫔也跟着失宠了。
刘太医的这位相好的宫女，也是其中一个妃嫔的侍女，参与过传流言。卫宣帝才刚开始追查此事之时，机智的她就求了刘太医，带她出宫。后来，和她服侍同一位主子的那几个侍女，全都被杀了。
她侥幸逃过一命。刘太医怕她被人搜捕出来，毕竟宫里都有籍册，少了一个宫女是可以下通缉令的。于是让这个药材商带她到南朝避一避，等过了风头再回去。
跪坐在刘炆一侧斟酒的媚烟，听着药材商说的这段北卫宫廷秘闻，手抖得几乎要拿不稳酒壶。
幸而刘炆与旧交相谈正欢，并未注意到媚烟的异常。刘炆对后宫嫔妃争宠没有太多兴趣，漫不经心听完药材商这段话后，将话题顺带就引到了他关心的焦点上，“那些新进宫的嫩雏，哪里是这位兰贵妃的对手。不足为奇。最让兰贵妃头痛的，应该还是北卫那个晋王吧？”
“说到这个晋王，那真是打仗的奇才，天生的军神。十六岁第一次从军，随他父皇侵我南朝。驻扎于淇江边。他父皇料到我朝夜里会渡江袭营，于是下令设伏。这位晋王对父皇说，夜里渡江，必会在江中置火，以标记浅水处，方便返还。我们可以将计就计，让人埋伏岸边，等他们渡过来后，将火把全部移至水深处。他父皇当时叹为奇计。果然，那晚，我朝军队不仅袭营时中了埋伏，丧了一半兵马，逃回南岸时又在江中溺毙另一半人马……”
早年也是一员名将的刘炆，听闻一个十六岁的少年竟如此奇谋诡断，不禁啧啧称奇，且心生佩服。
但他们俩对这位晋王的议论，一个字也没进入媚烟耳中。她心里正翻卷着滂沱如海的悲哀。
乍听到“沁水公主”这个词时，她就是剧烈一震。这是娘亲给我拟的封号啊，怎么……难道，娘亲跟那畜生有了孩子……
再一听到娘亲被卫宣帝虐杀，她几乎要晕过去，脑子里嗡嗡作响，五脏六腑都痛得抽搐起来。眼前的一切事物都模糊了，一切声音都远去了，心里只悲痛万分地旋转着一个念头：
原来娘亲已经死了！
原来娘亲已经死了十多年了！