这五十步，对于文种来说，不知有多么的漫长。
抬起头来，只见正中案前。一人正襟危坐，面有倨傲之色。只见他身着剔花的褐色王服，头戴着蛇形平顶金冠，唇上留着一抹短髯，年齿不过二十余岁，文种便知是吴王夫差了。
文种再拜。叩首三响，咚咚有声。
夫差道：“越使请起。寡人闻太宰之言，尔君勾践有乞和请降之意。但寡人不知勾践可有乞降的资本？”
文种垂首道：“寡君虽然兵败，但越国数十万众、财货奇珍、江山美女皆是寡君所有，怎么会没有请成的资本？”
“寡人只要弹指一挥间。这些都会成为寡人的战利品，大夫相信么？”
文种道：“外臣听闻大王有冲天之志。现在诸侯无主，各自为政，正是有为之君崛起称雄的大好良机。大王所属吴国，伐强楚，五战而破郢都，使诸侯莫不失色。且大王年轻有为，子承父业，正好可以图霸称雄。而霸主之君必当以仁义威服天下，而不是以穷兵黩武凭借武力称雄于世。齐之桓公、晋之文公莫不如此。”
此时伯嚭进言道：“臣以为伐国不如伐心，得民心者得天下。只要大王以仁义服人，诸侯自会臣服于大王，则图霸为伯就为时不远了。”
吴王沉吟半晌，道：“吴越虽然一衣带水，却世代为仇。寡人有意从此改变这种仇视敌对的两国关系。只要越国不阳奉阴违，踏踏实实地成为寡人的属国，寡人就可以再给勾践一次机会。”
王孙雄见吴王心动，伯嚭和文种又一唱一和，便心急如焚。趁了个便，独自出了吴王大帐，急令一心腹小校，往右营处去告知相国伍员。
吴王见伯嚭所言也有几分道理，加上心里一直有称雄图霸的野心。一听这仁义之名有许多的好处，可以让诸侯归心。再说齐桓公和晋文公又是自己心中的偶像，他们搬出这两位先贤的仁义道德来，便击中了夫差的要害。
从眼下的时局看来，晋国称霸已经过去了百余年之久。晋国由于臣强君弱，国势不振，已经渐渐失去了霸主之位。而老牌的强国齐国也正置衰退期，秦国也还没能完成崛起，楚国自从受了阖闾破楚的重创，还远远没能恢复元气。而吴国是新兴之国，从阖闾时代开始励精图治，不断地开疆拓土，日益强大起来，可谓一枝独秀。
成为诸侯的霸主，从夫差成为太子的那一刻起，便如一粒种子，在他心里不断地生根发芽。
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