范鞅也忧虑此事，虽说晋国已经会盟了17路诸侯，那楚国也并不服软，听说已经在边境集结了重兵，静待诸侯联军开战。如果此战不能打败楚国，那么晋国的霸主地位就会拱手相让，这个风险是很大的。关键是为了这区区蔡国，值得冒这样大的政治风险吗？
自己率军在召陵屯兵了两个月时间，这蔡国也不给点东西，真是不识时务！范鞅本来也是个贪婪的人，算计了了一番，认为这荀寅的话还是有些道理。
范鞅道：“将军虽然言之有理，但剑已出鞘，诸侯云集于此，却如之奈何？”
荀寅道：“现在这些年，我们晋国与楚国一直没有什么嫌隙，两国之间都相处得不错。既然楚国对我晋国没有敌意，那我们又何必开这个先河呢？况且现在霪雨不止，疟疾横行。趁现在没有发兵，与楚国也算不上结仇，不如各自罢师回国。”
范鞅听后心有所动，但又担心罢师之后不好交差，诸侯会怎么看晋国？还有在晋侯那里都得有个说法。
荀寅早就预备好说辞：“主帅可以托言霪雨时节雨水不利，士卒多有染病不起的，军心已散。如此上报给吾王，以伐楚之弊说之，大王必定听从。诸侯大多也与楚国无仇，对罢师也不会有什么激烈的看法。”
于是在范鞅和荀寅的主导下，联军托言罢师。范鞅退回了蔡侯派出的人质蔡世子元，诸侯便各自解散，领兵回国。
蔡侯见晋国不欲为自己报仇，大失所望。看来这个盟主也是靠不住的，也只得率领了本国的那3千兵马撤回蔡国。
蔡候在退军之时，路过沈国。这沈国是楚国的铁杆属国，一直是楚国的小兄弟。这次诸侯在召陵会盟，这沈国肯定是不会去的。所以蔡候就有些愤愤不平，不敢把楚国怎么样，就把这个沈国拿来出气。
在蔡军归途之时，蔡侯令大夫公孙兴率领着这3千蔡军来个顺手牵羊，也不打个招呼，直袭沈国国都。
沈国国君名嘉，在国中毫无防备。再说国力不济，也无军可用，只得眼睁睁地看着蔡军攻破城池。。
公孙兴俘虏了沈国国君，蔡侯一怒之下，令公孙兴杀之泄愤，然后大掠沈国而返。
楚国听说蔡侯袭破沈国，杀了沈国国君。囊瓦大怒，奏请昭王，亲自领兵伐蔡，为沈国报仇，
囊瓦率2万大军，从郢都过城父，再折向蔡国之境。一路势如破竹
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