劝伍员远离伯嚭：“此人不可重用，你不能因为你们有相同的遭遇而无视一个人真实的品行。老夫双目洞如观火，你不可不信！”
但伍员却是不从，反驳道：“他全家被灭，无人可靠。并且与我遭遇相同。我们同为天涯沦落之人，惺惺相惜，如果我视若无睹，非义士所为。再说岳丈以面取人，总有失当之处。面容不能改变，但是人的个性可能更改，所以丈人所言，是多虑也。”
被离见伍员不从，只得又给女儿玉沁细诉了一番，但玉沁也站在了伍员一边。被离只得叹息而出，走时还止不住用那不太关风的牙，说出他的顾虑：“今日不听老夫之言，异日受他之祸，岂非天意也！”
第二日，伍员领着伯嚭去见吴王阖闾。
这是吴宫之偏殿，吴王阖闾比较放松地坐于榻上。昨日听伍员讲楚国出了些状况：奸臣费无极利用相国之手除了贤臣卻宛，无极又被囊瓦所杀。这真是个好消息，楚国的内斗比自己出兵征伐取得的成果都要显著得多，这真是意外之喜。只是这卻宛之子逃到了吴国，不知此人如何？
阖闾就寻思，虽然吴国在自己的励精图治之下，有了些起色。但离自己的要求还有许多距离。吴楚之间，相互攻伐多年，各有胜负。但是楚国依靠广大的人口和国土资源，还是略站上风。现在伍员欲伐楚报仇，但他毕竟是楚国人，虽然和楚王有仇，但那毕竟是自己的故国家乡，也不见得能尽心出力。
而这个伯嚭，依然是楚国人。吴王正自寻思，外面就想起脚步声。
护卫进来禀报之后，领着二人进了偏殿。互相见礼之后，阖闾为二人赐座。
阖闾拿眼瞟了一下这位陌生的年轻人。见其貌不扬，咄咄有虎狼之象，心里便十分不喜。
阖闾问道：“寡人据守吴国，偏居于东海之滨，国土褊狭，人丁不旺。先生从千乘之楚投奔于吴，不知先生有什么特别的指教么？”
伯嚭躬身跪地，匍匐三次，叩头而泣：“外臣的祖父开始，从晋国受难投奔于楚，从此为楚效命；我的父亲为楚国南征北讨，建立赫赫功勋，今日遭奸人所害；我宗族无罪，却被戮杀。而今我亡命天涯，身无所依。我听说大王高义，以前收留伍员，不问出处，加以重用，所以我不远千里，投奔大王。今日我的生死均由大王勘定，外臣死而无怨！”
阖闾恻然怜之，侧目望着伍员，看他的意思如何。
伍员奏道：“伯嚭穷途来投奔大王，与楚国不共戴天。大王有图楚之心，正好可以让他报效大王，为大王图霸南方问鼎中原出些
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