二人商议已定，阖闾密令子文，授以伍员之计。于是子文带着三名随从，从姑苏出发，奔艾城而去。
子文四人身着便服，整衣夜行。子文的副手古辛也是伍员豢养已久的勇士，此次随子文同行，便扮着掩馀的心腹与庆忌联络。
一日，四人到了淮津之地，面前有一大湖，只见一位壮士正饮马于湖边。此时路过有一老翁，对那位壮士大呼道：“壮士不可在此饮马！”
那位壮士有些摸不着头脑，问道：“老丈何出此言？我饮马于湖，难道有何不妥之处？”
老翁道：“壮士必是外来之客。此湖水中有神，见马必从水中夺而食之。”
那壮士听后，哈哈大笑道：“我椒丘?纵横江湖，岂畏水神乎？”于是不听老丈之言。四人见有些新奇，也就驻马不前，想看个究竟。
稍顷，只见湖面之上涌起浪来，转瞬更加浪急。果然湖中探出一只水怪，头大如丘，那马一声嘶鸣，转眼就被那湖怪吞噬不见。
那椒丘?大怒，几下剥了外衣，仗剑纵身于湖中，欲要夺回自己的马匹，便下水寻那水怪作战。
湖岸之上看热闹的人逐渐增多，不时有人大声尖叫起来。却见那壮汉不时从水面冒出头来，水中晕染开片片血红。那水怪也不示弱，兴起浪来，张牙舞爪，欲害椒丘?。
湖面上不时腾起巨浪，那水怪张开血盆大口，与椒丘?厮斗不息。
如此直到傍晚，壮汉方从水中而出，只见他一目已经被那水怪所伤，其目遂眇。众人无不大惊，皆呼为“勇士”。
那壮汉面有得色，收拾停当，自奔姑苏而去，只留下一堆看热闹的在那里目瞪口呆、意犹未尽。
子文道：“天下之大，真是天外有天，人外有人。我自不如也！”
淮津离艾城已经不远，不过三日，四人已经入了艾城，寻访庆忌投身之处。
四人每天扮着商贩模样，在艾城四处溜达。此日子文和古辛结队，正在一处市井顾盼。这时只见一驾敞盖马车，正从市上缓缓驰过。车上一人穿着文士袍服，安坐于车。但是此人鹰眼阔面，年纪二十多岁，从那犀利的眼神中能感觉到一股凌冽之气，显得不怒而威、气势不凡。
子文已经看得真切，此人不是庆忌是谁？于是悄悄扯了一下古辛的衣袖，轻声道：“此人便是太子庆忌，为他御马之人名为武冈，是他的卫队首领。”
古辛会意，两人便一路尾随，寻到庆忌之家。
二人回到住处，召集四人一起商议。按伍员之策，让古辛扮着掩馀的心腹，其他三人为随从模样，携“掩馀之信”去拜
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