该是何等悲壮之事?那场葬礼办的很是热闹。不但有一班儿勋贵家的女眷前来吊丧,便是京里陆家大小姐陆兰贞,也亲自过来给晚娘姐姐上香。虽然来去匆匆。但是锦衣卫指挥使的千金上门烧香,这是多大的面子?
接着又有徐阶家的大总管徐华,上门烧香,说是代表徐阁家里来进一份心意。胡兴作为晚娘父亲被邀请前来,却是做了葬礼上辈分最高之人。这种小地主,做梦都想不到,自己女儿的白事还能有这么大排场的时候。想到此,觉得女儿似乎还是死了好。这两位重量级的人物一来,一干小人物自然也坐不住,纷纷前来吊唁。待等到葬礼已过,便将那口衣冠空棺,风风光光,入土安葬。更立碑以志。
待等严鸿处理了丧事,回了家中,却有大总管严年前来,说老太爷、老爷有请。严鸿心知胡晚娘既死,必是说未来婚事。他心中自有主意,便也不慌不忙,进得大书房。却看三把椅子摆开,严嵩上手坐,严世藩一边陪坐,那位老发明家,右都御使欧阳必进也在就坐。
严鸿进去,乖乖磕头见礼。严嵩道:“鸿儿,丧事办完了?”
严鸿忙道:“谢爷爷关照,丧事办完了。”
严世藩似笑非笑道:“那胡晚娘倒也知趣,偏在这节骨眼上死了。鸿儿,你可看仔细,你那浑家,死的透彻吧?”说罢,独眼还眨了两眨。
严鸿只觉一阵恶寒,莫非这诈死之事,没能瞒过老爹?他要紧道:“回爹爹,晚娘被那凶徒李天照所袭,惨死在胡家庄内。此事岳丈胡兴也知。”
严世藩眉头一皱道:“那李天照既是国朝举子,怎么也该有个斯文模样,如何去勾结白莲教,害了我严家的媳妇?鸿儿,莫非是你结的别样梁子?”
严鸿背心发凉,忙磕头道:“孩儿处事荒唐,在外得罪了人也是有的,但这李天照下次杀手,多半是与乱党勾结。”
严世蕃哼了一声道:“不肖的东西。当初为父便告诉你不要娶胡氏,你偏不听,还寻死觅活。结果如今闹出这么大的丑事来,差点让咱家成了笑柄。若非是陆炳那开了口,我非要将胡家满门杀尽不可。这回算是让他们拣个便宜,这家人的事,你以后不必管了。胡氏的事既然处理完了,下面便是你的婚事。徐、陆两家的丫头,你且挑一个看,这回别再给我闹什么鬼把戏。”
严鸿道:“孩儿不敢。至于人选么,孩儿早已衙,便是陆家小姐陆兰贞。”
严世蕃心里,其实更属意徐婷,见儿子的选择与自己相反,又哼了一声道:“鸿儿,这婚事是你要办的,你可得要想明白。徐阶乃当朝次辅,户大人多,门部下遍布朝堂。此次他主动求婚,显见颇具诚意。若是严徐两家联姻,则我严家从此便可独领朝堂,天下再无一人可为抗手。便是你那开海同番,为天家挣银子的策谋,若得徐家襄助,那也是更易得手。陆文孚虽号称天子冠盖,也无非一锦衣武臣。自来锦衣指挥,鲜有善终,再者你与他结亲,恐于一般清流文臣中,反鄙夷你自甘下流。我严
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