处女啊？
灶上的火烧大以后，一会儿，小锅里就飘出了浓郁的参香，果然是上好的老山参，小伙计虽然收了钱，还真没糊弄自已。
“阿灵，那拐枣明天也就收水好了，你放到瓮里，载到镇上问问那洋鬼子买不。
能卖给他自然好，不能卖的话，你就放在阿公那里，年前多少也能卖出去。”
丁先凤唠唠叨叨地和钟灵商量着事情，因为刘家来逼亲这事，已经开始让她正视女儿即将成为人妇的现实，把女儿当成大人来看待了。
“我知道啦，阿母，不过这段时间我还真是天天跑镇上，奶奶她们不知道怎么看。”
“没事，我明天会和奶奶说说，她也会懂得的。你女孩子家的，要嫁过去，身上总得带些银两。”
“阿母，我觉得还是家里好，我不想嫁人。”
钟灵带着撒娇地语气说，第一次透露了自已的真实想法。
不过，丁先凤还是把钟灵的这段告白，当成了她在撒娇，只是揽了下她的肩膀，道：
“哪有女孩子不嫁人的？刘絮听说是个性格不错的孩子，你也别太担心了。你嫁得还不算太远呢，阿母这样的，一年半载都回不了娘家，才叫远！
不过，你外公托人带信来了，叫我们今年过年一定要回家一趟，到时候，我带你和小岳子过去！”
说到回娘家，丁先凤的语气就轻快了起来，看来，她也想外公外婆了。
“哎，妈，汤滚了，快放冰糖！”
钟灵听到一阵水落到灶孔里的“次次”声，回过神来，却是参汤烧沸了。
“太浪费了，这可是上好的老山参呀！”丁先凤赶紧把冰糖扔了两块进去，用筷子头尝了一下道，“不错，不太甜，正好，你阿爸不喜欢吃太甜的。”
说着话，钟灵已经拿了个干净的碗过来，丁先凤把参汤倒出来，正好是半碗还多一些。
“妈，我给阿爸端去吧？”
钟灵知道这个点钟，钟文强受不得寒气，肯定早早躺下了，便道。
“好，你先喝几口吧？这参汤挺多的。”
“还是给阿爸喝的，小孩不用补，太早补了，以后吃参都没用了。”
钟灵端着碗，就往护厝走去。现在她对这里了如指掌了，就算不点茼草，也能顺利地走到阿爸的房间。
“阿爸，起来啦，我端汤给你喝。”
由于丁先凤还没有回房，所以他们的房间门还没有闩上，钟灵一推就开了。
不过，房里却半天没有人回话。
“阿爸，你在吗？”
由于没有点灯，四下里黑黑的，钟灵一时看不清楚床上的情况。
“在呢，阿爸发困，有点晕乎乎的。”
这时，钟自强发出闷闷的声音道。
钟灵走上前去，用打火石点亮了床前的油灯，见钟自强已经从床上撑着起身了，便上前扶了他一下。
“阿爸，你怎么这么烫啊？发烧了？”
钟灵惊呼！
发高烧，对于钟自强来说，可是致命的病。