近在下准备在太湖邀请南方各名士，举行江南第一盛会，赋诗品画不知姑娘可否赏脸？”
“谢庄主相邀，小女子不胜荣幸，定去观赏。”
谢象山走后丫鬟燕子问：“小姐、你是不是看上这位谢大人了，哪钱大人怎么办？”
“别胡说，钱大人虽才高八斗但已有夫人，谢大人为人真诚，年轻有为，诗词绘画无一不通，一副《山水仕女图》堪称国手，我也只是答应参加盛会，并无其他。我等在此处并非长久之计，国难当头，灾乱即起，谁不愿意嫁一个如意郎君，有个好归宿。”
几天后柳如是带着丫鬟准备登船，却被谢公子拦下。“柳姑娘、船上具是名流雅士，丫鬟不好涉入，只好委屈一下。”
柳如是倒没想到有此讲究，只好对燕子说：“客随主便，你先回去吧。”
柳如是上船后，见到许多年轻公子颇感奇怪，南方名士她也知道一二，怎么一个都不认识？谢公子解释大多太湖才子，出世不久，故不相识。
彩船顺淮河进入太湖，一路之上柳如是真心实意探讨诗词，却发现这些人才气平平，哪里是什么江南才子？不襟怀疑，便问：“谢庄主、难道江南盛会就是如此之人？”
“当然不是，到了太湖还有人登船，这些人只是凑热闹而已，姑娘不喜，不如进舱你我小酌一杯等待片刻。”
两人进舱间，仆人端来准备好的酒菜，喝着喝着柳如是感到头晕，自觉不对，看到谢庄主一脸阴笑，大怒道：“我对公子仰慕已久，如真心相待，妾未必不会以身相许，终老太湖，谢大人如此下作是何居心？”
“姑娘莫怪，在下也是一棋子罢了，只怪姑娘名声太大，色太美，有人倾慕特遣在下邀之。”
这时的柳如是已经昏昏欲睡，倒在酒桌旁，从舱内深处走出阮大铖。原来为了得到柳如是阮大铖利用手中权力，汇集各才子多人预先做好诗词、绘画派一人假扮河南御史、风流才子谢公子与柳如是周旋，骗其上船用蒙汗药混入酒内，他则霸王硬上弓，逼柳如是就范。
阮大铖吩咐：“快把柳姑娘
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