“父亲，女儿有话要说。”平安忽然扬起脸，直视着薛仁义说道：“请父亲说完女儿的话再责罚也不迟！”
薛仁义怔住了，往日的平安总是低着头与他说话，今日却敢直视他的眼睛，而且还镇定。
朱慧娘以为平安想狡辩，故作好心的劝道：“平安，如果你真的收了礼，你跟你父亲认个错，不然真会受皮肉之苦的。”
“母亲，我什么也没做过，为什么要承认？”平安不卑不亢的说道：“母亲，我知道你向来不喜欢我，但是母亲也不能因为这样而污蔑我呀？”
“我诬蔑你？”朱慧娘显然很诧异。
平安冷笑道：“既然母亲说得言辞凿凿，敢问母亲有何证据。”
朱慧娘没有回答，只是将嘴贴在薛仁义耳边低声细语了几句，只见薛仁义的脸色越来越黑，像是暴风雨来临之前的天色。
“抓贼要拿脏，捉奸要在床，不然单凭厨子未到了，就指责说平安拿了别人的好处。”老太太哪容朱慧娘泼自己一身的污水，即便是平安真授受了他人的好处，她也要证明平安是清白的。
朱慧娘转身看向身后的姜妈妈道：“你告诉老太太，你都听到了什么？”
姜妈妈朝老太太行了一礼，道：“前儿个我去集市时路过城北的江源酒楼，我看见那江源酒楼大门紧闭，后来一打听才知道，那江源酒楼的老板早在七日前已经收拾了包袱回了乡下，听说连铺子都顶给了别人。”
薛仁义一脸的诧异，“有这等事？”
姜妈妈郑重的回答道：“先前听太太说老太太的寿宴订的厨子就是江源酒楼的人，所以为了慎重期间，我又找到了顶下江源酒楼的人，仔细的问事情的来龙去脉。原来江源酒楼的生意一直不是很好，每日进店的客人也寥寥无几，以至于江源酒楼一直处于亏损。为了把酒楼维持下去，江源酒楼的老板跟人借了贷，由于酒楼的生意一直没有起色，酒楼老板根本还不起债，以至于后来每日被些地痞流氓追债，所以才想方设法把酒楼给顶出去。可是即便把酒楼给顶出去，也远法偿还高额的利息，可后来不知道怎么的，酒楼老板居然把酒楼低于市价顶出去了……”
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