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伦敦.希思罗国际机场.一架帝国航空公司的肖特“桑德兰”水上飞机远道而來.徐徐降落在水泥跑道上.
驻伦敦的美国大使夹着一大堆的美国报纸从机舱健步走下.早已等候在机场的首相秘书佩克快步迎上去.
“美国那边情况怎么样.”顾不上外交礼仪.佩克劈头问道.
大使一愣.沒有马上回答.犹豫片刻后.他把报纸递过去：“主要情况上面都有.先生.我们上车细谈.”
两人边说边向停在一旁的那辆双r标志的专车走去.那是丘吉尔的专车里.在他的车子里最引人注目的摆设莫过于那一个个硕大的烟灰缸了.
上车后.佩克熟练地拉开一个小暗阁.拿出一根來自加勒比的上等雪茄烟给大使点上.
大使深吸了一口.然后吐出一个烟圈说道：“马耳他失守的第二天.我就和华盛顿通过电话.美国的情况还算稳定.当然.这要比我们希望的差上许多.”
听完这话.佩克有些面带难色.说道：“还是老花头样.现金自购.运输自理.您知道吗.整个八月我们已经损失了51艘34吨商船.这比七月份又多增加了14%.现在.我们失去了直布罗陀.而德国人却得到了洛里昂（法国西北部港市）.鬼知道下个月那些肆虐的海浪还会吞噬我们多少的商船..”
“别急.佩克.你看我也有好消息带给你”.大使指着报纸说：“在9月21日,国会已经举行了特别会议,讨论修改中立法.而且.你看现在我们的报纸上已经有越來越多的文章里称呼贵国为“同盟国”了.上一次大战时.我们就是这样贵国的称呼.那个芝加哥的威廉·怀特还组织一个叫做“援助盟国保卫美国”的委员会”.这可是与“孤立主义”相对抗的第一个全美性组织.佩克.你应该明白.在战前我国的112亿美元的国外投资中至少有42 %是投在贵国境内的.请不要忽视这些有钱人对国会的影响.如果现在贵国的军队不是从一个失败走向另一个失败的话.我想现在会有更多的美国人站在你们这一边.”
在留给佩克几分钟消化这番长篇大论后.大使又接着开腔说道：“法兰西之战的失败到现在还沒有一个有说服力的解释.你们也难以解释清楚托卜鲁克战役中贵**队的迅速溃退.看这阵势也许埃及的局势还要继续恶化下去去.如果阿拉曼防线再守不住.墨索里尼与就会和希特勒携手同进开罗.如果贵国政府再不采取有力措施.谁知道这种局面将如何发展呢.谁会步埃及的后尘呢.伊拉克.还是印度.在天天下跌的局面下.谁会购买这样一只股票呢.哪怕它宣称自己是最赚钱的公司.所以.现在你们需要一个胜利.而我们需要一个理由.不然.我看连上帝也沒有办法拯救你们.知道吗.我的朋友.”
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