焰使人目眩.意大利飞行员正沿着战壕不停地把炽热的钢铁倾泻下來.红色、紫色的弹迹交织在一起.形成粗大的光束扑向阵地后面的炮兵阵地.
片刻后.一个通信兵的身影出现在了福尔廷的面前：颤动的嘴唇、发抖的双膝和散开的电话线圈.那散落的电话线伴着他的主人一起颤抖着.仿佛一条正在战壕里爬行的蛇.
“坦克.坦克.”从通信兵两片发紫的嘴唇中间小声吐出了这几个字母.“上尉.听到吗.有命令-----------”
福尔廷想大喝一声：“混蛋.马上给我把电线卷起來.”但是.他却发现自己怎么也张不开口.恐惧犹如流感一般随着那声“坦克”钻进了他的心里.瘫痪了他的身体.并开始在他的战壕里蔓延开來.
福尔廷尝试着去克服这种恐惧感.或者至少暂时试图摆脱恐惧对身体的禁锢.他在自己的心里大喊：我是军官.桑德赫斯特皇家军事学院的优秀毕业生.我学过怎么打坦克.我不怕它们.
但是.他试了几次依旧沒有办法让自己的大腿肌肉发力.哪怕仅仅是支撑着自己的脑袋探出战壕看个究竟.他的努力最多不过是让自己的背部更加贴近战壕东面的胸墙.此时.因为战壕的阻挡了他的视野.他看不见对面的沙漠.他只能看见天空中的意大利飞机斜着机翼.一架接一架地从头顶上掠过.在天空里划出一条条带着火焰的狭长烟带.
“通信兵.”福尔廷透过机枪扫射的哒哒声喊道.可惜.沒有人回答他的声音.他只好一把抓过通讯兵的肩膀.使劲地摇了摇.才让这家伙把脑袋从膝盖中间抬了起來.
“接连观察所.问问那边怎么样.快.”福尔廷又一次大喝道.
那个 通信兵毫无表情看着他.然后完全是机械式在电话机上手忙脚乱地捣鼓了一阵：“连观察所.连观察所.连长找你们.快报告情况---------”
不过.很快刺耳而又熟悉的飞机俯冲声迫使他们两人又一次趴下來.几个黑色的大家伙从空中向掩体斜飞过來.一梭子弹猛地扫过福尔廷的头顶.打得泥块象冰雹般溅到土地和电话机上.
这时.等着头部和背上挨子弹福尔廷脑子里闪过一个近乎扬扬得意的想法.“哈哈.打偏了.打偏了.你们这些意大利蠢货.”
一旁的通信兵轻轻弹掉电话机上的碎泥块.然后抄起话筒大喊；“连观察所……连观察所……还有人吗.”他的眼睛不经意在周围扫视.
突然.他呆住了.
“坦克.坦克來了.”战壕里传來异常紧张的叫喊声.
通信兵的嘴唇微微动着.咕哝出几句不连贯的话：“上尉……到电话机这边來.接通了……营长的电话.他命令你.坦克.坦克來了.准各战斗.……找您.找您.……连长.”
通信兵一
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