这里发生了一次地震.在长达一小时的炮击中.意军炮手们失去了听觉.他们所戴的厚石棉手套也被烧得火红的炮管烫穿了.
此时.火光笼罩下的马特鲁.到处是一片地狱的情景.在第四印度师指挥部所在的地下掩体中.尼姆师长马上从行军床上蹦起.透过地下掩体的观察孔向外望去：呼啸而至的炮弹在英军的阵地上一片片炸开.像无数的火山从地下喷发.沙石和被炸得支离破碎的武器像喷泉似地抛向了天空.四处飞窜.碉堡像纸房子一样被轻松瘫塌了.地下掩体猛烈地凹陷了下去.炮弹爆炸的威力把那些一丝不挂的士兵的尸体撕得七零八落.想象一下吧.每一分钟都有600多发炮弹落在这里.它们将撕裂这里的一切.
随着猛烈的炮火不断延伸.梅西的步兵部队发起了冲锋：一排又一排头戴钢盔的身躯.步枪高举在胸口.刺刀在阳光之下反射出夺人的寒光.军官挥动着他们的手臂.士兵们的目光一刻不离注视着面前硝烟弥漫的英军阵地.
冲在最前面的是战斗工兵.他们无疑是整个进攻部队中最勇悍的士兵.英国人并沒有因为猛烈的炮击而退却.相反他们回以同样猛烈的火力阻止意军的前进.而作为战斗工兵就必须在铺天盖地的反击火力下破坏障碍物和清扫地雷.清理出六条宽8米、可让两辆坦克并排而行的通道.
但是.显然意大利人低估了英国人布置的雷场.虽然.意大利人的大炮拼命地压制着英军的反击火力.但是意军的扫雷速度几乎就如同爬行一样.让人失望.许多金属探测器要么失灵.要么就在战火中被毁.工兵们不得不用刺刀和手在沙土中搜寻.另外.英军前沿的狙击手也对工兵们的工作造成了极大的干扰.焦澡不安的情绪从一个连感染到另一个连.梅西开始担心排雷速度能否可以快到足以保证装甲部队在英军的阵地缺口.
整个上午.士兵们在雷场上痛苦地向前
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