她入门之后，他原本是要约她私奔的，可郑家以他的前途为要挟，使得她毁约。
等他伤心欲绝带着对她的怨恨背井离乡来京城求官成功，衣锦还乡之后，才知道她已经死了。
在他当年离开家乡的时候，她在后面一直追，然后就在路边的荷塘里跳河自尽了。
郑海潮也是衣锦还乡才知道，却太晚了，他在表妹的坟前痛哭了三天三夜，大病了一场。
突然一天，就起床画了那副画，然后跟人有说有笑的，病也好了，就好像从来没有发生过那样的事儿一样。
回到京城，他就娶了现在的郑夫人，夫妻两个相敬如宾，琴瑟和谐。
郑海潮一心往上爬，不贪恋女色，后宅安宁，郑夫人不需要花费什么精力来宅斗，专心帮他搞夫人关系，也是有声有色的。
后来他走了武定侯的门路，所以官运更加亨通。
而那幅画就一直挂在郑海潮的书房里，郑夫人私下里知道了，也没有加以阻止，