响应，人人争相与吐蕃军拼命。吐蕃军在沙洲城中的军力本来就不多，在出其不意之下，难以抵挡，于是仓皇逃出沙洲。之后，由于吐蕃国内的政治阴谋和内讧不断，每当遇到张议潮所部强有力的挑战，吐蕃军均以失败告终，这就导致了吐蕃人在河西的统治土崩瓦解。到了大中五年（851年），张议潮已经收复了整个河西走廊中除凉州之外的所有州县，声震西域。
此时，“春风不度玉门关”已经将近七十年，但是，对于河西之事，朝廷却是一无所知。取得沙洲控制权的张议潮完全可以据地称王，雄霸一方。然而，张议潮率众驱逐了吐蕃守将后，立即派遣十路使者，分赴京师长安，向朝廷报捷。由此可见，张议潮确实胸怀归唐之心，和其他节度使完全不同，并非贪图个人权势，而是一心维护大唐的统一。
尽管后世的史学家出于某种目的，很少提及这段伟绩，但张议潮之举，维护了国家的一统，在当时的确算得上是一件令人称颂之事，哪怕是与唐初那些开疆拓土的名将们相比，也不遑多让。只是随着大唐的衰败，这样一位英雄也渐渐被人遗忘。
海无影所言使得张淮鼎完全相信，坐在自己面前的这位年轻人必是当今皇上无疑。略微整理了一下衣衫，张淮鼎拜倒在地道：“微臣沙州（今甘肃敦煌）刺史张淮鼎参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“张爱卿，免礼平身。”
“谢皇上。”
海无影漫不经心地问道：“张爱卿，你来长安，所为何事？”
“皇上，微臣有罪。”
“罪？何罪之有？”
“皇上，微臣未得朝廷指令，私自来京，罪也。”
“此罪朕暂且记下，容后再议。张爱卿，你先说说此次前来长安之目的。”