.赵楚自是不知黄狗儿所居之地，何七便在前方引路，两骑轻巧绕过辽人巡哨毡房，又往内间走不片刻，但见山丘脚下最是靠里处，有宽阔高大毡房连绵长有两里，何七道：便是辽人守营的所在，析津府仆从军十数万，此间监视的辽骑，人有三千，马匹不定。/
赵楚不解，问道：如何人数三千，战马确是无定？纵然辽人里也有阶层各得战马不一而足，想来总数不过万匹。
何七掩不住心头颤动，低声而道：将军不知，此瞧来不甚严密仆从军营，乃辽人南下三路大军战马中转之地，过不几日，便是仆从军往北归义去时候，少说有五万匹战马，要自此地而过！
赵楚倒吸一口冷气，心脏也颤栗起来，便在几日之后，辽人有五万战马自此地而过，此若为真，着实取来归义城也比不得！
只他毕竟也是有担待的，心下略略意动，转眼便强按下来，示意何七带路往毡房里走，道：如何大军斥候，竟不察有此事？
何七嘲讽一笑，道：将军未来时候，雄州守将也有些本领，只他不过抵御辽人南下不得，哪里敢有胆量深入辽人境内来？！前一任守将，与霸州各军的俱是一般儿窝囊，休道遣人往此间探查，便是守住燕云半壁也不能。更有军内骑兵甚少，平日里若是斥候深入，人少不抵用济，人多逃不过辽人眼目，遑论那当官的为将的，哪里有将军这般虎胆！
赵楚方明晓，百年来汉人从未遣人往此间探查，使节出使，乃战端不起时候，自辽人以此间作个中转之地，朝廷不知，宋军也是不知。
转过许多弯弯曲曲地带，沿途都是如大房一般毡房，有人自里面出来，赵楚一瞥之下便知，乃是一房之内数十人用济一类。
何七与帐内钻出的人，均有招呼，也不见那人们与他恶语相向倒颇有些和睦模样，方转过一方拐角，赵楚陡然停住脚步，闷声道：黄狗儿那毡房里，想必腌臜之处，某不愿往，你寻思个法子，领了黄狗儿职责，某往大毡房里去住。
何七慌忙阻拦，低声道：如何使得！将军从小人计策以奴隶之身入得辽营，便已是天下少有心胸的，若与寻常人等一起，周全不安，恁地也落将军身份。
赵楚叹道：甚么落了身份，十数万同胞，俱在胡人弯刀之下身作奴隶，纵然有龙肝凤髓，食之无味，便是有龙宫天阁，寐之不安。遑论要做就大事，须将许多汉人弟兄姊妹俱都合心一处，若我来住个高贵的，便是你等不觉，却是心内难安。
何七大是惊讶，他自知晓赵楚身份，乃有太祖血脉流淌高贵十分，就此与奴隶之人同住同饮，却比那与将士同饮同食将领，更多些安然。
当下也不再劝，重重点头，道：将军信得过小人，自然肝脑涂地来报，舍着性命不要，也当在将军南下竟功之后，将那五万战马沿途取来！
赵楚往雪地里走将片刻，断然摇头道：非是战马与人同下，我这里有一番算计，明日你往析津府南门之外报讯与安达溪，着他使人将我书信往雄州去，命大军如此行事拿下南归义，大雪不止，战马不来，只等五万匹战马到此，北归义也当里应外合取来，正好再去析津府！
何七待要说话，忽然雪地里钻出一人来，低声笑道：不妙，何七你这厮竟要勾结外人赚契丹人马，待俺与那几个头人说去！
何七黄的手脚冰凉却不逃跑，睁眼忙往来人瞧去，待看清楚，方一手扶额苦笑连连：牛皋你这腌臜货，恁地将俺吓煞是小，若坏将军安排，须饶你不得！
赵楚心下一愣，此人便是有鼎鼎大名牛皋？
且看他：高如松柏，壮冠虎狮，黑塞李逵，丑欺钟馗。/活生生一张瓦面脸，怒冲冲一对牛铃目。将一束头胡乱扎个髻子，留两道横眉整齐排在额头。一把虬髯，强似钢针；四只手脚，胜过蒲团。此人若出世，只怕天怒人怨蛟龙也避，定然山倒水逆百兽惊慌。
只这丑陋一副面容，纠昂昂有豪侠之气，龙行虎步，转眼奔来赵楚身前。
此何人也？有英雄之气，当世唯铁牛兄弟与他有投契之感！赵楚佯作不知，与何七问道。
那牛皋，不待何七回答，睥睨一双牛眼，斜视赵楚乃道：俺便唤作牛皋，本是汝州鲁山出的，家小尽散，为辽人使奸计拿来，汉营里只管横冲直撞，辽营里无人敢惹。你乃当官的出身？看你面有紫气，乃王侯之命，一战之后，青云平步，俺暂且予你讨个喜钱如何？
赵楚哑然失笑，都道牛皋憨鲁，却也不念他在那岳家军里作个副帅，当真无些细腻心思，如何能救？
这一句话，便多是挤兑，将出身报来，光明磊落，却那恭贺的言辞，都是讥诮。
当下笑道：也瞧你半声落拓，行为不羁，食来早膳，不管午间，黑夜里吓煞夜游之神，白日间唬死巡河夜叉，乃有大将之命，若有个彩头，也须分俺大半。
牛皋如今，也有三十余年纪，大将难免阵上亡，一生不过五
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