景夫人不傻，曜灵更比她机灵，行商十几年，自会说话便会看人眼色，曜灵什么没见过？知道景夫人是有意这样说给自己听的，她便微微一笑：
“世间事无非如此，三十年河东三十年河西，且不提这些，外头的事也轮不到咱们插嘴，世子不过闲闲一说 ，我也不过随便一听，若不说要去江家赏梅，只怕世子也想不到要说这些。”
景夫人听了这话，大不以为然，于是反劝曜灵：“姑娘这话可就不对了。后院虽管不着前头，可到底各家女眷还是抬头不见低头见的，有些事外头正大光明行不得，可后院堂客们来往之间，也许就能了解。姑娘别怪我说，姑娘眼下虽则年轻，可过不几日世子诺大家业就要由姑娘来掌管，这其中窍门姑娘若不醒之一二，将来如何在贵妇圈里行事呢？”
青桃和忍冬对视一眼，后者轻轻嗤笑，前者却深以景夫人的话为有道理。
“姑娘，”青桃于是有些忍不住了，“景夫人这话说得极在理。外头的交道姑娘管不着，可世子后院确实姑娘要管，有些事虽不愿行，可世事如此，也不得不敷衍不是？”
曜灵没想到青桃会在这个时候开口，又当了景夫人的面，便抬头深深看了她一眼，青桃不敢再说，便退后不语。
景夫人点头又道：“姑娘别怪她，我看这丫头倒是一片好心。丫头你叫什么？”她问着青桃。
青桃红着脸回了，曜灵笑指她道：“她本是跟着泓王侧室，槐夫人的，自槐夫人没了，方跟了我。我倒不怪她。有槐夫人在前，想必也教导了她不少。倒是我，小家女儿出身，对这些是一点不了解的。“
从来曜灵也没想过，自己会嫁进泓王府，虽不是王妃，却也超出了她以往的想象。
我才不要嫁人！
想到出京前自己还曾这样誓言旦旦，她心里不是滋味。
景夫人换了口风：“姑娘也别这样说。小家也有小家的好，就看我吧，大家出身又如此？现在还不是两只脚都踩在烂泥里？没得好说，混吧！”
于是二人再向前走，各自怀着心事。走到前头不远处，景夫人突然抬头笑了起来：“哟！怎么三不知走到这里来了？”
曜灵也看。见目光所及之处，一座小院赫然而立，院门口几颗琼花正开得灿烂。虽则初冬，那树上花朵却厚瓣大叶，光莹柔泽，色微带淡黄，芳馥之气这里都闻见了。
“姑娘原不知道，这是我们六姨娘的地方，她最喜欢琼花，老爷抬她进来时，特意让人在这里种了几株，据说是扬州后土祠的花种。乃后唐时所植，花时也与别不同。一年两季，春末一季，初冬一回，这两天有些回暖，这不，花儿就都开 出来了！”
景夫人连说带比划。指着那几株琼花笑道，小院里早有丫鬟接了出来，素净打扮，笑意萦然。
“不知夫人来了，我们姨娘正预备用饭呢！”小丫头年纪不大，却甚可人，见人
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