头回通州是周道，过后又见过一位，每三次时，曜灵终于忍不住了，待那人走后，曜灵拦在洪冉面前，直截了当发问：“三爷究竟是什么意思？我本无意于福来社之事，三爷为何总叫我来认识这些人？不用我说三爷也该知道，福来社不容于朝廷，你这样大张旗鼓地闹，不怕人报于官府么？”
洪冉听见后却只淡淡一笑，反问她道：“何为大张旗鼓？不过多你一个人知道罢了！别人不知他们身份，只怕是我朋友上船。他们平日各有他事遮掩，哪里就闹出来了？更不可能被报官府！”
我一个也是多余！这话已经到了曜灵嘴边，可不知何处，她犹豫之下，竟没能出口。
洪冉温柔地看着她，语带安慰道：“我没别的意思，你不用担心。不过那日有事瞒了你，反倒引出误会。现在我学了个乖，什么事都放在你眼皮子底下了，总不会有问题了吧？”
曜灵被对方弄得语塞起来，洪冉的话冠冕堂皇，她一时竟找不到反驳的理由。气氛变得有些尴尬，曜灵这才发觉，原来屋里只有洪冉和自己二个人了。
曜灵不免有些面红耳赤起来，看看门口想要出去，无奈洪冉绕个圈子，竟从自己身后绕到前头来，端端正正，将去路堵死。
眼见洪冉面带微笑向自己靠近过来，沉默不语倒更叫人不安，并生出些不妙的暧昧情绪来，这是曜灵最不愿意的。
情急之下，曜灵只好勉强开口，她强作平静地平视洪冉，问道：“现在走到哪儿了？”
洪冉轻笑回道：“快出河北地界，眼见就到山东，快近济南府了！”
曜灵点头，却再也想不出什么话来继续，感觉到洪冉灼热的眼神直在自己身上停留不走，心里急得不行，却实在没了法子。
不想洪冉自己却开口了：“尹掌柜的，刚才你也听见了，我有个兄弟今日家里正办喜事。他邀请咱们过去同喜，凑个乐子，中午咱们一块过去，可好？”
曜灵立刻就回绝：“不去！我又跟他不熟，去做什么？”
洪冉笑着哄她：“一回生二回熟嘛！再说人家也请了你！”
可惜的是，曜灵不吃他这一套：“没有的事！人家请的是你，不是我！”
二人正在僵持，外头湘竹帘哗啦一声响起，香玉摇摇摆摆地进来了。
“我的儿！有这种好事你就想不起你母亲来？在船上也闷了几日了，好容易能去个正经地方，吃顿好的，你怎么不叫上你母亲我？”
香玉笑嘻嘻地走到曜灵身边，挽起她胳膊来，亲热地道：“好妹妹，长天白日的，只管在这船上做什么？快跟了姐姐我去，你大侄子这朋友人是很好的，家里地方也干净，你听我的没错！”
曜灵每回见这姨娘说话，就只觉得自己哭笑不得，言语不能，什么时候自己认了她做姐姐，洪冉变做自己大侄子了？rs