有其他人提出异议。长桌边除我之外一共坐着十个人，全是男性，有须发皆白者，也有安比奴这样看上去十几岁的毛头小子。他们大多显然已经听说过有我这个客人，在低头舀粥的时候会偷偷瞥过来一眼，只有少数几个三四十岁模样的人，毫不遮掩地上下打量我，偶尔递给安比奴一个轻蔑的目光。费勒姆和巴柴就坐在对面，前者朝我点头示意，后者只顾埋头喝粥，灰黑色的胡子都搭在桌面上。
这碗粥，看上去像地瓜，吃起来也像地瓜。安比奴解释说，植物是很难得的食物，摄取不足人会变得虚弱，所以由执事集中管理，早晨分配给每人一份。正当他快乐地描述地瓜多么多么好的时候，旁边一个青年嘲讽地说：“你会闹笑话的，安比奴，她来自灵境，一定吃过不止一种地瓜。”
“我在帮席拉熟悉环境，”安比奴反驳道，“让客人感觉宾至如归，这是礼貌。”
“嘿，我们都愿意做个友善的主人，”青年说，“但你现在的做法是想独占这位新人吗？我们不说而已，眼睛可没瞎。”
“你说什么？！”安比奴面红耳赤起来，想要争辩。其他人谁也没开口，看样子都想看热闹，或许是在等我的反应。
“说到熟悉环境，确实有个问题，”我左看看右看看，“这里的计时方式我不太习惯……”
不止安比奴，周围的人脸上都是恍然大悟状，七嘴八舌地说：“差点忘了，都会这样的。”
原来，这里昼夜时间长度不一，太阳的位置缺乏规律可循，只有天边一处星座永恒不变，故而发展出了一套“星座时”。每一次黑夜结束，白日初升，营地的“历法师”巴柴都要根据星盘预测新的一天将会持续多久，然后在黄昏时分预测下一次黎明何时到来。据说，今天的夜幕将会在15个星座时之后降临。我在心中默默一算，也就是说还有不到5个小时天就黑了。从在座人们脸上的表情来看，这不会是他们经历过的最短的一天。
安比奴把那处神圣星座的方向指给我看，只是现在云翳遮蔽，什么也看不清。我从未经历过这么奇异的日子，不由得认真思索，会产生这一天象，只能说明这个空间所在的天体系统――如果它确实存在的话――应该有不止一个太阳。受到不规则的恒星力量拉扯，不断改变我们脚下这个星球的运行轨迹，才会使白天与黑夜的交替如此“随机”穿越之山田恋。若果真如此，这片土地上的异常荒芜以及随之而来的食物紧缺似乎也可以解释了。
巴柴作为“历法师”，在营地无疑受到相当程度的尊敬，他被认为是一个博学的人，不仅肩负着预测昼夜时长的重任，而且会在医疗、生活等各个方面为居民们提供意见或帮助。但营地的实际领导者是费勒姆，安比奴认为他是个坚强而固执的人，营地的防御、对外交涉等事宜都由他一手安排。此外这里还有专职的锻造师和工匠，两名战士，四个年纪最轻的人分别作为标枪手和弓箭手，承担轮岗守夜的职责。管理早餐的执事则由大家轮流担任。
早餐进行到一半的时候，维兰才出现，这时盛地瓜粥
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