更新时间：2013-05-03
第二天下午，艾尔美城
这一天从清晨起，艾尔美城中全城戒严。为了国王彭达的安全，查尔斯没有大张旗鼓地把国王的来访通告给居民，秘访的消息只有极少数骑士团成员知道。彭达的队伍从约克走奥克山的近道，只用了一夜半天时间就到达了艾尔美城。查尔斯亲自带领武装骑兵迎接，从奥克山边境一直护送他到城中的宫殿。
宫殿的大接待室
远途而来的彭达只稍作休息，便立刻和查尔斯进行了密谈。他不辞辛苦从约克来此的目的，是为了了解和诺森布里亚的交战细节。接待室内，一张大不列颠岛的地图摆在长桌上，图上，岛中心处的一片平地被打上个叉。这里将是麦西亚和诺森布里亚的第一个交战地-彭里斯平原。
在这个时代，偷袭围城之类的作战方法只是例外的特殊手段。大国交战的主流做法，是在开战季中进行有计划的会战。一个有计划的会战，包括战前，战中和战后三个阶段。在战前，想交战的国家会向敌国宣战。敌国接受挑战后，双方定下开战日和地点。这些交战计划或通过国家或通过教会告知给一般民众，方便他们避开战争。在战中，会战多发生在平原地带或海上。一方败北后，胜利的一方可能会趁势攻击附近的城市，制造连带的攻城战或要塞战。在战后，交战双方可能签署协议，战败国为了保持本国独立，会割让部分土地和财富给战胜国。而这个时代大不列颠岛的主流做法，是战败国让出旗下的部分卫星小国给战胜国。
彭达看着这个交战地，微微有些皱眉。彭里斯平原周围山丘沼泽湖泊众多，并不靠近大城市。这么一个荒地即使打了胜仗，也很难乘势夺下敌国的主要城池。他抬头看看查尔斯，“这么偏的地方，军需的运输没有问题吗？”
查尔斯早猜到了他的想法，“陛下，这里虽然城市不多，但地处巴姆博格和约克的正中央。一旦胜利后控制
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