由于曹操凭着他杰出的军事眼光，在自家的骑兵中，推广采用了凉州军和张狂军中普遍装备的新式马镫和马鞍，骑兵的战斗力得以大幅度提高，特别是强行冲阵的能力被大为强化。“虎骑”的诞生，便是曹操尝试使用重装骑士，对敌军步兵军团发动冲击以获得胜利的结果。
当然，一个“虎骑”的成本不菲，这支重装骑兵的数量可就多不起来。除了为数不过三百的“虎骑”，曹操手下还有数目大约为八百的轻装骑兵，专门用于大军行动的外围侦查和长途突袭作战。这支轻装骑兵，被称为“豹骑”，与重装虎骑合称为“虎豹骑”，是曹操军中的精锐。
不过可惜的是，曹操为韩遂精心准备的种种阵仗，最后却没能发挥任何作用。韩遂从凉州起兵，算起来也有十来年，胜仗败仗打过不知道多少次。即使本身是个庸人，也能够历练出来了，何况韩遂这等老辣的强者？
作为一员沙场老将，哪怕情绪再强，老谋深算的韩遂又岂会在把握不大的时候，轻易的与敌人决战？
故而，曹操、孙策和朱晧的三方联军在汇合后，一路向西推进，前锋部队与韩遂的斥候纠缠不休。可一直等到杀到弘农城下，三方联军也没能看见韩遂大军的身影。原因是，韩遂在一天前，就主动带兵撤退了。
既然韩遂不愿进行决战，曹操等人也没有一定要逼着韩遂大战一场的想法。曹操的敌人甚多，能够不战而胜，保存自己的实力，可是最好的选择。反而是孙策感觉颇为懊恼，私下里骂韩遂是个无胆之徒。连一仗都不敢打，就灰溜溜的逃走。这等反应，大约是孙策觉得自己少了一次在战场上出风头的机会。
对曹操等人大军的来到，弘农守军可谓是小心翼翼。在反复验证了援军的真实身份以后。马腾才亲自出城。迎接曹操等人入城。当然，三人所统帅的一万多大军。马腾是不敢将他们全都放进城来的。曹操等人也没有故意为难马腾的打算，各自只带着一百到三百的亲兵入城拜见天子。
曹操与朱晧，都是和马腾第一次见面。孙策则不然，他曾经在战场上远远的瞥见过马腾一次。再一次看见马腾。孙策可是大吃一惊：
眼前这个形容憔悴，面如槁木，精神萎靡的邋遢武将，难道会是当年在三辅战场上叱咤风云的“万人敌”强者？
马腾的这幅衰样，让曹操等人大为惊讶。好在曹操朱晧等人自控能力不弱，并未就此将惊讶表露出来，只有孙策反应明显。等到双方的会面结束后。三人都特地派人到城中打听情况，弄明白了马腾的遭遇以后，才算是勉强能够理解。
原来，马腾在被凉州诸将联手。赶出长安城的时候，家眷队伍不幸遭到韩遂部将阎行的突袭。马腾的妻妾三人，连同幼子三人，尽皆被杀。长子马超为了保护家人，死战不退，最终也未能幸免于难。
如今的马腾，除了带在身边的二子马休和侄儿马岱，几乎就是个孤家寡人。这份打击，对于向
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