够动用的兵力，还要再次下降一半。
相对于曹操勤王的积极行动，孙策率军前来的速度，就要慢上一些。曹操在前线营地等待了三天，一支纯步兵大军才从东南方缓缓出现。不过，这些步兵的精神面貌倒是很不错，看起来一个个斗志昂扬，给人一种常胜精兵的感觉。相较之下，曹操的部下就有些死气沉沉的味道。好在若论起行军的整齐度和军纪，曹操军应当还略胜一筹。
统领这只豫州军的将领，乃是孙坚的长子孙策。孙策是个二十出头的年轻人，与曹操的长子曹昂相差仿佛。不过，曹昂虽然也在军中呆了好些年头，由于临阵的时候不多，却依然没有磨去身上的那些书卷气。相比之下，孙策固然长得很帅，可身上的那股子凶戾之气，却是时不时的往外冒，充分说明这位“孙郎”，可是经历过尸山血海的苦战的。
当然，孙策可不是光会以凶戾吓唬人。当他展颜一笑，立刻就从一名铁血将军，变成了开朗的青年。在与孙策接触过之后，曹操回到营帐里，私下对荀彧感慨道：
“生子当如孙伯符！孙豫州【孙坚】自己已经是人中英杰，生个儿子却同样出色，真是难得啊！”
听了曹操带着酸味的话语，荀彧笑了笑，开解道：
“孙伯符虽然英气逼人，子修【曹昂】却也不差呀？以武略而论，孙伯符略胜一筹。可要比较经典文学，子修必然远在孙伯符之上。再说，你与孙豫州子嗣都如此杰出，却要让我家恽儿【荀恽，荀彧之子】躲到何处去？”
听了荀彧的开解之语，曹操的心情好了不少，笑着说道：
“长倩【荀恽】这孩子哪里差了？要是这孩子差了，不是说吾不识人才么？”
曹操之所以这么说，是因为荀恽与曹操之女结了婚，是曹操的女婿。这也是曹操与荀彧在长期的共事当中，为了拉近彼此间的关系，而特意做出的联姻行为。
仔细剖析起来，其实当年荀彧从袁绍的幕府主动来到曹操军中，可是肩负着为袁绍拉拢、沟通，或者暗中监视曹操动向的责任。对于这一点，哪怕荀彧在日常中做的再高明，也不能完全打消曹操的戒备之心。
好在后来袁绍兵败身死，势力大为消减。荀彧也趁机摆脱了对袁氏的依附，真正与曹操开始盟友合作关系。特别是自从荀彧与曹操结成儿女亲家以后，曹操对荀彧的提防和猜忌，就不再显得那么重了。而荀彧也终于可以插手兖州的军事，不再被限定在民事当中。二人的倾力合作，让兖州的恢复和重建工作，得以顺利的开展。还有曹操用于保障军粮供应而在兖州开展的屯田活动，也被荀彧打理的井井有条。
两人谈笑了几句，缓和了一下情绪，曹操将话语重新转回到眼前的战事上来。
“马将军守城近一个月，韩贼的兵马攻城不下，想来已经疲敝。我军兵力与西贼相当，但胜在体力充足。只是，我军由三部分组成，在指挥上难免有些不能协调。文若，你看，我军是否应该分兵三路，夹击
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