大汉最强势力的袁术，突然间便实力大损。随着孙坚的独【和谐】立，半个豫州的地盘顷刻间再也与袁术没了关系。而袁术接连失去了孙坚和吕布两大臂助，武力值大为衰减，手底下居然拿不出一个能够独当一面的大将来了。
如此一来，不要说向东攻略扬州，或者向南攻略荆州，就连保住袁术目前所占据的地盘，也不是一件容易的事情。
好在此时，袁术的对手们也都各有各的麻烦要处理，没人有兴趣趁机打击袁术。相反的，由于袁绍之死，汝南袁氏的家主之争，再也没有了异议。原本被袁绍、袁术之争所分裂开的袁氏势力，开始慢慢的汇集到袁术麾下。
这件事给袁术带来的直接好处，便是扬州郡治所在的九江郡，主动向袁术靠拢。新任的扬州刺史刘繇在寿春压不住阵势，不得不主动渡过长江，跑到丹阳驻扎。于是，九江郡的富庶地盘，便自动的掉到袁术的囊中。
如此算来，袁术虽然因为孙坚的独【和谐】立，失去了半个豫州，却意外的得到扬州最富庶的九江郡作为补偿。哪怕从整体实力来看，袁术已经不再是大汉最强，却也依然可以被排在第二位，是当之无愧的南方霸主。
至于第一，就算很多士人并不愿意承认，占据了并、冀、幽三州大部分地区的张狂，依然被公认为大汉最强的军阀。
那么，袁术的对手们，到底去干嘛了，连乘机削弱袁术都没空呢？
先说袁术的老对手刘表。
能够单人独骑平定荆州的刘表，可不会真的是某些人口中的“坐谈客耳”。他有着他的野心。
自从大汉天子落入羌乱叛逆韩遂、马腾等手中以后，刘表一边大力谴责韩遂等贼人挟持天子的行动，一边就命人暗中制作大汉诸侯王使用的各种器具、仪仗、衮服等，想要自立为王。
对北边占据重镇南阳的袁术，刘表可是时刻想要趁袁术虚弱之时，狠狠的给这厮一下子，好扫灭袁术这个对荆州的最大威胁。这样的话，刘表自立为王的想法才不会受到干扰。
当孙坚从袁术麾下独【和谐】立出去的时候，刘表也是打算乘机出兵，削弱一下袁术的实力。只可惜，南郡此时突然爆发了一场规模巨大的瘟疫。由于刘表处理得当，及时动员了包括名医张机在内的南阳诸豪强，这场瘟疫的危害被有效的控制起来，人口死亡不算太多。不过。有了这番耽搁，出兵袁术的时机就没有了。
不光是瘟疫让刘表头痛，他的部将张羡，也是刘表手中一个极为不安定的因素。张羡是南阳人。常年在荆南四郡各地为大吏。刘表接任荆州刺史的时候。张羡为长沙太守，第一个对刘表表示臣从之意。
不过。刘表以张羡行事粗鲁，并非士人出身，可不怎么看中他。被刘表轻视的张羡，游侠脾气大作。已经是半公开的与刘表决裂了。而且以张羡长期在荆南四郡任职所结下的人脉，除了长沙之外的其余荆南三郡，也以张羡马首是瞻。如此一来，刘表不得不面临荆州内部分裂为荆南、荆北两大块的局势。在解决张羡之前，刘表可没有心思，也没有力量去管其他地方的闲事。
当荆州正闹瘟疫的时候，益州的形势也有了剧烈变化。
在灵帝手上被任命为益州牧的。
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