东盐池、灵武等地。
得到这一许诺后，庞炳勋心花怒放，乐得大嘴直咧，心说：“这苦日子总算要到头了”
中原大战后，庞炳勋就带着自己那个师跟随徐永昌进了山西。仗着和徐永昌之间的那点情分，庞炳勋就老着脸皮饥一顿，饱一顿的在山西蹭饭吃，直到所部被张学良整编。
尽管后来庞炳勋所部得到了4o军的番号，可这个军只有1个师，除了庞师长变成了庞军长，名称好听点，实力是一点没变。而且驻地变成河北河间后，部队依然要饿肚子。
当日军在关外肆虐，东北军节节败退的时候，庞炳勋就向上请战，说要带兵去打日本。打仗会死人这谁都知道，可打仗的时候却能吃饱饭，总比现在窝在犄角旮旯里带着部队挨饿强。这几年下来，身为杂牌，舅舅不疼，姥姥不爱的，吃饱饭的次数都能数得过来，眼见着弟兄们面带菜色，军服穿在身上直打晃，庞炳勋再不想办法，部队还能维持多长时间可真不好说。
张学良主政北平的时候，根本就不放心这些杂牌，自然也不会让他们到前方给自己添乱。因而，庞炳勋的抗日请求也就得不到应有的回应。直到张学良下野，长城之战开始的时候，庞炳勋所部才有了转机。
但庞炳勋部调到长城一线后，由于所防守的长城关口都极为偏僻，日军根本就没光顾。这虽然使部队没损失，可也没立什么战功，庞炳勋在停战之后也做好了哪来哪去的准备。
不过，为了对付占据察哈尔的冯玉祥，何应钦在宋哲元称病躲避的情况下，又找上了庞炳勋。给了他一个“察哈尔剿匪司令”的头衔，让他去察哈尔。
就在庞炳勋被天上掉的馅饼砸得晕晕糊糊的时候，宋哲元却又跳了出来，把解决察哈尔的事情又揽到自己身上。开玩笑，29军好不容易有了察哈尔这么个破窝，你庞瘸子来凑什么热闹？哪凉快到哪去
29军可是正儿八经的一个军，庞炳勋4o军连人家一个师的兵力都抵不过。权衡之下，庞炳勋也只能忍气吞声。正在失落的时候，何应钦却又找上了庞炳勋，这次是去西北，而且真不是忽悠。到西北作战，至少能吃饱饭，也暂时不用愁回去的事，庞炳勋也就答应下来。
到西北之后，见部队众多，庞炳勋也有了几分信心。此时又得到马鸿逵的许诺，他自然不会放弃这个机会。马鸿逵是宁夏省主席，向中央报告后，任命一个省内区域性的剿匪司令还是没问题的。当下，庞炳勋便拍着胸脯保证，作战肯定尽力。
解决了庞炳勋部的问题，接下来就是26军的萧之楚了。与庞炳勋类似，萧之楚这些年也没个自己的地盘，只能服从命令调来调去。因而，当听孙殿英说要向中央举荐，把西北屯垦督办一职转由萧之楚出任时，他简直有点不相信自己的耳朵。
西北屯垦督办一职虽然不若主政一省的封疆大吏油水大，可那也是事涉几省的实权位置，油水自也不少。而且，在这个位置上，可方便的利用人力、物力资源扩充
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