哪一年兴起的已难以考证，不过，可以肯定的是这与19世纪6o年代赴美华工有密切关联。早期的时候，堂口只是一些华人劳工结成的类似同乡会的松散组织，集合大家的力量照顾和保护因美国种族歧视而受sao扰的会员。当然，堂口也与街头帮派结盟，也在一些方面帮助新移民，如借钱、帮助创业等等。不过，后来这些堂口开始生变化。1876年，洪门致公堂在檀香山正式登记成立，接着致公堂在美洲普遍出现。致公堂“以义气团结，以忠诚救国，以侠义除jian。”的三大信条表明，它是一个以团结组织华侨、维护自身利益及反清救国为己任的组织。
洪门致公堂成立之后，虽然在美国华人社团中展度很快，不过组织上却仍处于松散状态。各地堂口不但可自行其事，而且也不乏在洪门致公堂大旗之下另立山头的强势人物。这其中最为典型的就要数bo士顿、纽约一带华人领袖人物司徒美堂了。
司徒美堂于1868年出生在广东省开平市赤坎镇一个穷苦的农民家庭。12岁为生活所迫随乡人远渡重洋到美国谋生，在唐人街一家餐馆做杂工。当时，为了保护自己利益，很多华侨加入了洪门致公堂等堂口组织。此时的洪门致公堂已是当时北美华侨下层群众的一个最大的民间结社组织。1885年，17岁的司徒美堂在三藩市（即旧金山）拜堂盟誓，加入了洪门致公堂。第二年，司徒美堂因打伤吃“霸王饭”的美国白人流氓，坐了十个月苦役监。出狱后，他替一个华侨家庭管带孩子。
有人的地方就有江湖。洪门致公堂这样一个各色人等鱼龙hun杂的地方，自然也就免不了不同xiao团体间的倾轧。虽然不清楚具体原因为何，不过当时年轻气盛，拳脚不错的司徒美堂却离开旧金山，于1894年到美**舰“保鲁磨号”当了厨工，并跟随军舰到过南美及西欧一些国家。
当年冬天，司徒美堂与自己的一班兄弟在致公堂内另立系统“安良堂”。1894年，司徒美堂来到bo士顿，成立了安良堂，打出了“锄强扶弱，除暴安良”的旗号。安良堂很快就成为洪门致公堂旗下的强势团体，最后展到全美国31个城市都有安良堂，规模浩大，成员达2万多人。19o5年，司徒美堂在纽约成立了“安良总堂”，自任总理。司徒美堂本人则被称为“大佬”，会员尊称其为“叔父”。
当司徒美堂在美国东部另立山头，创建起安良堂之后，美国西部三藩市的协胜堂也开始向东部展，并进入纽约和bo士顿等地。
安良堂、协胜堂可说是美国华人社团中比较有代表xing的两个堂口，二者虽同属于洪门致公堂旗下，却彼此之间存在不少矛盾。由于历史上司徒美堂曾在美国西部的洪门致公堂中受过排挤，加上现实中两个堂口又对一些地盘和产业上的利益产生争夺，安良堂和协胜堂之间也就不可避免的会时常生了一些摩擦和冲突。
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