车外的冷风被帘子挡在了车外，凤岚坐在雍容舒适的马车中，静听着车轮滚滚之声渐渐淹沒在群人声中，心道：应是已回到锦州了吧！马车行驶在大街上，熙熙攘攘的人流依旧如当初的模样，街巷口叫卖的贩子还是那个粗布灰衣的小伙，拐角口卖蔬果的人也仍是以前阿娘隔壁家的远亲王婆子，一把年纪却是精明得很。
凤岚轻轻掀开帘子一角，从细缝里窥视着外头的一切，忽而：“兴旺米铺”四字窜入凤岚的眼中，那个佝偻老者的身影浮现在脑海：“车驶得慢些！”凤岚心中一紧，忙叮嘱外头的车夫道。
“怎得了！”坐于一旁的沈民鸿为凤岚突然的举动而惊奇，靠过來一同看向了车外。
不知为何，这街上人來人往熙熙攘攘，街坊小铺间其他铺子都挤满了客人，再不济的亦有五六人，然而眼前这家“兴旺米铺”中却清冷无人。
“为何此家无人！”沈民鸿一时好奇，心中疑惑脱口而出。
凤岚未有即可回答，只是一直看着那条街上的景象，兴旺米铺中仅有掌柜与一打手伙计二人，铺中物品陈列有致，干净整洁，绝无半处不合理之处，再看相邻的前后，若是凤岚未有记错，兴旺米铺前后原本是仅有他家一家米铺，其余皆为布庄，而现下“梁兴米铺”：“物廉米铺”都人满为患，再细瞧他们铺子中的陈设，货物不全，种类甚缺，此外还有些凌乱，可见其新开张不久，且是匆匆开张，连里头的布置都來不及好生打理。
凤岚看到一处，忽而拧紧了眉头，素手一指，示意沈民鸿看去自己寻着答案。
“原來如此！”沈民鸿恍然大悟地惊叹，只见“梁兴米铺”与“物廉米铺”的店铺前都挂出了牌价“六钱一斤”，而“兴旺米铺”仍是“八钱一斤”：“若按如今的市价，应是九钱一斤最为合理，米商才能从中获利，而兴旺米铺的八钱已为我们商家的底线，之前米商都有一公会，在公会之上各大商家会协商而定一价格，若是物有陈年旧货或是充余较多，亦会一统规
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