“大王，不可！”蕙心失声唤道：“眼下我们正应当想办法赈济灾民，调集民力疏浚河道，以防来年再发生水灾，不能大动干戈了。”
“是啊！大王，眼下军粮短缺，军心不稳，士气低落，根本不能出兵打仗的，夫人说的对，还应当先治内政要紧啊。”姬无病连忙附和。
“你们，你们，这事要是传出去，本王颜面何在啊！”息侯气恼得无法，没处发泄，只是狠狠地拍着桌子，桌上的凤钗被他拍得震到了地上。
“大王息怒，姬将军神勇，将臣妾救出，那蔡侯也没占到什么便宜，此事就算了吧。”蕙心连忙劝慰他，又向姬无病递了个眼神，示意他走。
姬无病领会了她的意思，起身告退了。
“大王累了吧！臣妾陪大王喝一杯。”蕙心说着吩咐秋若：“去，取酒来。”
秋若将酒食端了上来，蕙心给息侯的酒爵斟满了，双手奉上。
息侯接了过来，一饮而尽，重重地将酒爵放下，长叹了一口气。
这时候，有士兵进来报，说齐国使者到。齐国是各诸侯国当中的强国，自从齐桓公即位之后，这一年多来形势大有改观，齐桓公小白打出了“尊王攘夷”的大旗，在诸侯当中深得人心。
听说齐国的使者来了，息侯赶忙出去迎接。他在从人的陪伴下，来到了大殿之上，齐国的使者早已在下面等候了。双方行了礼，便坐下交谈。
齐国使者带来了一个消息，齐桓公
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