要的赛事之一，而且大家都知道，4年一届的应氏杯向来有棋坛风向标的称谓。首届曹先生夺冠，引领韩国围棋崛起。第2届聂先生夺冠，最近几年中国围棋战绩最优。外界一直都说。目前世界棋坛呈现日中韩三国鼎立态势。那么我就在想，接下来的第3届应氏杯。应该轮到我们日本棋手来夺冠了吧。和在座的很多棋手相比，我深知自己的水平还不够，我知道如果我说我也想夺冠的话，很多人会笑话我在痴人说梦。但是我想告诉大家的是：我的水平也许不够，我的实力也许不行，但是在比赛中。无论遇上哪位棋手，我绝不缺少与之一战的勇气！”依田纪基的话引来满堂喝彩。等他的话说完后，轮到韩国棋手刘昌赫上台发言。李小强在旁边看得有趣，在真实历史中，就是这两位棋手进入本届“应氏杯”的最后决赛。凭借这点“先知先觉”。李小强当然会对这两位棋手稍微多关注一点。现在见到他们连发表“赛前感言”都连在一块，可见有些巧合确实是无处不在。刘昌赫的发言同样没提自己夺冠，而是强调希望韩国棋手夺冠。“。。。大家知道，目前围棋在韩国非常热。。。”刘昌赫刚一开口，他的话就引起在座棋界人士会心一笑。的确，在目前的韩国，围棋这个项目确实非常火热。从曹燕子夺得首届“应氏杯”开始，经过这么多年的发酵，到今年李石佛连夺“东洋证券杯”和“富士通杯”，韩国围棋的热度确实达到了一个相当高的高度。电视台专‘门’的围棋频道。号称在3个韩国男子中，就有1个会下围棋。如雨后‘春’笋般冒出来的新棋战，比如刚刚创办两个新的世界大赛，这就能证明目前韩国围棋的热度。这虽然是发生在韩国的事，但是对于围棋这种，无论那个国家发展得好，棋界人士总是乐见的。“。。。好的发展势头，需要好成绩作为支撑。而我们这些职业棋手，就是负责创造好成绩的。为了维护韩国围棋良好的发展势头，这次比赛我必将和其他韩国棋手一起共同努力。刚才依田先生也说了，应氏杯是棋坛风向标，这次我们要把阔别4年之久的应氏杯再次捧回韩国。。。”开幕式结束后第2天，第一轮比赛马上开始。李小强是上届比赛四强，按赛会规则自动成为赛会种子选手，首轮比赛他是不用参加的。因此在首轮比赛日，李小强和其他大多数种子选手一样，在研究室作壁上观。“当今的世界棋坛，有李小强和李石佛两位三冠王，有武宫，老曹和马小3个人二冠在握，还有老聂，林先生，大竹和刘昌赫等一冠群。到目前为止，也就这9人获得过世界冠军。正巧的是，这9人无一遗漏都出现在本届比赛的参赛阵容中，这在最近2年的世界大赛可不多见。不过虽然都是世界冠军。到现在好像已经能够分出三六九等了。大竹和林先生年事已高，武宫渐行渐远，老聂下快乐围棋已经很久，因此他们几位，应该能从本次冠军候选人中剔除吧？，那么剩下的这5位。我认为都是本届比赛冠军的热‘门’人选，本届冠军很可能就在他们5个人中间产生。当然，在这5个人当中，我认为还是可以再划分一下档次的，第1档次自然不用多说，那当然就是李。。。”比赛开始
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