屏障，是蒙古高原和东北地区进入华北平原的必经之地。蒙古成吉思汗六至十年，成吉思汗三次围攻北京时主力都是翻越燕山山脉，以丰利（张北县西）、宣德（宣化）、居庸关和古北口、擅州（密云）、顺州（顺义）为主要进攻路线。到了明代，蒙古人退回去走的仍旧是这些路线。建州人也不例外，屡次入关也是如此。而现在的逃跑当然也会走这条路线。
京都锁钥山陡路险，沿途都是小径，虽是关内，但并不好走。
接近午时，八旗战兵终于接近了古北口。
古北口关跨山建成，其城建筑于山顶之上。随山势升降，蜿蜒曲折，呈现为不规则的多角形，被比喻为鸟窝式。明朝诗人唐顺之写诗曰：“诸城皆在山之坳，此城冠山为鸟巢。到此令人思猛士。天高万里鸣弓绡。”
这就是起伏跌宕，敌楼密布的古北口。大清贵胄们认为的最后一道障碍。
长城上人影绰绰，看来明军的防守人数不算少。
狭窄的山路上到处是人，八旗战兵在汇聚，这些人是最勇敢忠心的战士，负责今天攻城的鳌拜默默地准备着。现在不需要什么鼓舞士气，生死就在此刻，谁都知道后面的明军追兵就要上来了，过不了长城大家都要死在这里，死战已经无可避免。
云梯早已备好，士兵们在沉默中在吃着也许是自己最后的一顿午饭。
古北口万里长城中最坚固最雄伟的一段，从西边至东边依次为八大楼子长城、黄峪沟长城、卧虎山长城、万寿山长城、蟠龙山长城、五里坨长城、金山岭长城和司马台长城。长达八十里的长城线上，有敌楼烽火台一百七十二座，烟墩十四座，建立了十六个关口；三个水关长城、六个关城以及三个瓮城；还有诸多的卫、所、堡分布在外围。卧虎山长城段还有长城历史上罕见的姊妹楼长城；有长城历史上跨度最长的水关长城。
这会是最惨烈的一次攻城战，因为古北口长城不是过了一道城墙就算出了关。长城最南面的第一道长城是北齐长城，北齐长城位于明长城之南，从西八大楼子至东司马台长城全长
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