坐轿子走远路特别容易犯困，大奎迷迷糊糊的便睡了过去。此去隆平路途尚远，如此这般走法怕是要走数日。
大奎决定等到天黑便在青牛县落脚，青牛县位于镇江府与常州府交汇处，归于常州府治下，人口三万余。虽是人口稀少的荒僻小县，好在不必惊动镇江府与常州府两地的官府。大奎已经婉拒了两府地方官的邀宴，若是到了常州府却是不好答复。毕竟身为同僚，这般不给面子却不是好事，还是找个僻静地方落脚最好。
大奎正在睡梦中，却被随行的周凯唤醒。大奎睁开眼来芳才发觉轿子已经停了，大奎揭开轿幔问道：“何故不走了？”
周凯骑在马上回禀道：“大人，前方有人拦轿鸣冤！”
“什么人？去问清楚。”大奎揉着惺忪睡眼吩咐道，周凯领命自去了前队。
当下正值阳春三月，江南多雨，雨后的官道上颇为泥泞。
一名灰衣老者与一个青衣汉子便跪在泥水里拦在队伍正前，开道的军兵正呵斥着却不好动手将二人拉开。
周凯到了队前吩咐那开路的军兵道：“你且退下，大人有事要问这老伯。”军兵领命退到一旁，周凯这才走到老者身前伸手相扶道：“老伯快快请起！”
老者此刻泪流满面，见到周凯来扶不因大放悲声：“大人要给我们做主啊！”说着不顾地上泥泞肮脏，俯身地上磕下头去。
周凯连忙将老者扶起，绪而温言劝慰道：“老人家有什么话不妨直说，我家大人爱民如子，你若有冤屈他定会跟你撑腰。”说着向那个跪在地上的青衣汉子道：“你也起来吧。”
跪在地上的汉子只是闷声跪着，脸上流着泪却不言语。
老者叹道：“这是我的儿子，小时受了病害，双耳是聋的。官爷勿要见怪！”
周凯道：“你且叫他起来与我一起去见我家大人吧。”老者应了，转身招呼青衣汉子起身，随着周凯向队伍中的红顶大轿走去。
到了轿前，周凯向轿子里躬身抱拳禀道：“大人，百姓拦路喊冤，是一位老者带着自己的儿子。”
大奎并非好摆架子的人，闻言下了软轿。老者见到大奎一身红袍，心知必是大官。连忙拉着自己的儿子再次跪倒地上，老者哽咽哭道：“大人，救命啊！”
大奎连忙伸手来扶，那老者手臂上，身上沾满了泥浆，大奎这般相扶也不免沾了一身。但大奎并不以为意，只是问道：“老伯有话但讲无妨，本官力所能及定当为你主持公道。”
老者流着泪，这才将自己的冤屈娓娓道来。
老者姓周，祖居青牛县世代务农为生。周老汉膝下有两个儿子，大儿子周定方，小儿子周定元。周定元自幼患有耳疾，双耳失聪不能闻事。但心地善良踏实能干，除了听不见声音，田间诸事倒也是个行家里手。
周老汉省吃俭用积攒了大半生，倒也赞了些银钱，准备给大儿子娶个媳妇。谁料夜半遭贼，竟将周老汉的积蓄偷盗一空。当时周老汉的儿子周定方发觉贼人并与之搏命，扭打中认出这贼人却是镇上的一个名唤葛三的
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