商品都是他们的生活必需品。因此，走私很快就带来巨大的利润。后来许栋被明军剿灭之后，汪直便开始扯起自己的旗号，另起炉灶，自立为船主。在东南亚尝到甜头的汪直并不满意现有的成就，他发现远在离大陆千里之外的日本才是他真正的舞台。于是，汪直放弃了苦心经营的东南亚市场，转而进军日本市场。历史中的记载是“遂起邪谋，招聚亡命，勾引倭奴多郎、次郎、四助四郎等，造巨舰，联舫一百二十步，可容二千人，上可驰马。”
汪直通过自己的渠道，建造了大型海船，装载了硫磺、丝棉等禁止出口的货物，赴日本、暹罗等海外诸国从事贸易。这样铤而走险的举动，回报也是惊人的。仅仅数年间，他便积蓄了巨额财富，并且在和外国人接触的过程中深受外国人的信赖。这一切都为汪直成为当时很大的一个武装海商集团首领打下了基础。随后他以日本萨摩国的松浦津为基地，甚至自立为徽王，实力之强已经到了能够影响日本诸国政局的程度。后来朱纨任浙江巡抚后，推行严厉的海禁，这对汪直是一个比较大的打击。在无法充分进行贸易活动的情况下，汪直迫于日本外商的压力，以宁波双屿为大本营，进行武装走私，号称“五峰船主”。明朝朝廷多次派兵围剿，都是败多胜少，收效甚微。
从汪直发迹之初，到后来在日本平户定居的过程中，他从西班牙人手中倒卖枪支，促使正处在战国时期的日本，由冷兵器时代向着热武器过渡，当时日本各个家族兵力大概也就3000左右，而汪直则有多达5000多人的装备精良的武装，对于一个外来者，这是堪属奇迹情景。
不过，即便在海外有了很大的基业，但是汪直对故土依旧是留恋的。后来他响应徽州同乡胡宗宪的假意招安，随后被杀了头，这些经历都让人唏嘘不已。
只是，这样一个已经成为历史，被带上某些负面色彩而记载在纸页上的人，又如何同眼下的局面发生关系呢？
许宣皱了皱眉头，疑惑地看了令狐楚一眼。