蒸。蒸好之后，李旺从蒸笼里取出三个馒头，用一个盘子装好，然后将锅盖盖好，免得凉了，到天亮就不好卖了。然后端着那盘子径直出了院门。这时张顺悄悄跟在身后，不久就到了李旺的父母住的地方。张顺转过房子后面，透过一个小窗棂格看到李旺正在把馒头放在父母床头，一边说：“爹，娘，你们吃吧，过一会就凉了！”李旺的爹娘就拿起热腾腾的馒头往嘴里放。
李旺就返回家里，张顺亲眼看着李旺回家睡了，直到李旺房间的煤油灯熄灭了。看到这一幕，张顺脸上发烧，人家李旺不但勤劳能干，还特有孝心，再想想自己终日无所事事，对待父母一成没有，心里的那个滋味像打翻了五味瓶。当张顺来到庙里的时候，香炉上依然已经有人上了头柱香。张顺坚持不懈，每次路过李旺家，他都会驻足观看李旺给父母送热馒头的一幕。这天，张顺又遇见了算命先生。张顺把心中的疑惑告诉给先生。先生解释说：“这次应该还是李旺上的头柱香。佛争一柱香，没错，李旺给他父母送馒头，比到庙里上香还要有意义。李旺上的头柱香，都是财神替他点燃的，虽然他没来给财神上过香，但是财神每天都会替他上，向善向财，必先要孝字当先，你父母在家你不养，跑来给财神烧香，这有什么意义？你的父母就是你的财神呀！”
张顺如梦初醒恍然大悟，此刻，李旺给父母敬献热馒头的一幕不停地在眼前晃动，他彻底悔悟了。自此后，张顺浪子回头，对父母百般孝顺，并打点起父亲的茶行生意，生意渐渐兴隆起来。他依然日日去庙里上香，不知什么时候，张顺开始上起了头柱香。可喜的是他还主动与李旺结为知心好友，俩人平日里无话不谈，无事不说。
看着儿子走上了正道，张顺的父亲喜在心底。这日，他穿街走巷来到一住所，敲开门，里面出来一先生。拱手作揖，并赠送银两一包。先生婉言谢绝，说：“令贤侄悬崖勒马是件快事，我故意扮作算命先生让他去烧香，就是希望他能够看到李旺的举动而受打动，再说那上头柱香的伎俩是我的雕虫小技。”此人是他的密友，身怀“飞毛腿”绝技隐居此地很久了。