冬日的暖阳按时升起，南市菜市场像往日一样热闹，这里是人群聚集的场所，卖菜的、卖米的、卖豆浆、油条的等各种小贩在使劲儿吆喝，似乎谁得嗓子亮谁的生意好一样。早起的家庭主妇端着搪瓷缸从公寓里出来买豆浆，车夫们拉着黄包车开始了一天的奔跑。有熟识的人在讨论昨晚的枪炮声是怎么回事，有人说是国军打回来了，有人说是帮会火拼……大伙儿吃着早点，聊着闲天，互相吵几句嘴，顶几句牛，最后哈哈一笑，谁也没有当回事。
但是，今天的情况有些异常，大伙吃饭的时候，有人看到树梢上挂着七八个圆乎乎的东西，上面还落了一层白霜，眼神好的很快发现圆球儿上长着眼睛鼻子，明显就是几颗人的脑袋。当大伙儿最终确定那就是几颗脑袋的时候，刚吃过饭的开始呕吐，没吃饭的也没了胃口。有人忽然发现悬挂脑袋的树上还有贴了一张大纸，识字的一看原来是一张布告，上面写着“惩治汉奸，以儆效尤”之类的字眼，落款处赫然写着“斧头帮”三个大字。
消息很快传播开来，有几个记者还专门跑来拍了照片。大伙儿由此联想到传说中的斧头帮血洗警察局，蹊跷的是没有一个警察受伤，倒是指挥警察的汉奸被人剁了脑袋。人们纷纷传说，虽然国军撤退了，但是斧头帮东山再起，数千弟子遍布上海滩，只要发现有汉奸走狗，斧头帮一个不饶全部诛杀。不管消息是真是假，这个恐怖的消息令大小汉奸暗自心惊，唯恐被斧头帮抓住汉奸的罪证。一时间，上海街头坊间议论最多的字眼就是“斧头帮”，斧头帮随之声威大震。
喧嚣的舆论让南造云子明显感到了压力，她只要打开报纸就能看到关于斧头帮的新闻，记者们把斧头帮成员比喻为古代的侠客，用暗讽的手法嘲笑汉奸，字里行间带着揶揄的味道。南造云子默默关注这个帮会，秘密派遣几支小分队刺探关于斧头帮的内幕，并试图派人打进去分化瓦解。
随着名声日隆，斧头帮的会众有些沾沾自喜，甚至有人为了炫耀故意泄露秘密身份。墨子风看到这些现象，隐隐觉得不安，他知道帮会成员本身良莠不齐，如今已经成为日本人的眼中钉，肉中刺，日本人肯定要设法铲除，当前首要任务是要加强纪律，使其真正成为地下劲旅。
墨子风和肖振山商议之后，决定动员许涛带领斧头帮参加地下党。墨子风见到许涛后说：“许大哥，你对斧头帮的将来有什么打算？”许涛笑道：“子风，你是不是想让我们加入地下党？咱们兄弟之间，有话就直说。”
墨子风哈哈笑道：“上级决定成立淞沪抗日先遣队，我想让你带领弟兄们参加！”许涛说：“我知道早晚有一天，你肯定会提出这个要求。不瞒你说，我愿意和地下党的兄弟并肩作战，但是不想加入地下党。”
墨子风对许涛的说法疑惑不解，说：“许大哥这话是什么意思？”许涛说：“不瞒你说，我十
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