半个月过去了，鬼子没来报复，一切平静如常。这样的平静让陆森越发不安，一时不敢离开牛角坳，白天带领队员们操练，晚上查岗放哨，一刻也不敢松懈。天渐渐冷了，洪武门的唐姑果从云州运来了一批粮食。云州地下党送来了衣服被褥。游击队衣食问题得以解决。刘恩茂当上了副政委，每天组织党员和入党积极分子学习，其余时间走村串户动员附近的猎户参加游击队。柳琴在牛角坳办了一个识字班，组织妇女儿童读书识字。曲采桑闲着无事，协助柳琴工作。
第一场雪过后，金牛山一片银装素裹，崎岖的山路结了厚厚的冰。陆森召集大家开会，说：“冰雪封山，道路难行，鬼子一时不会进攻牛角坳。我想趁这个机会，和子风、卜杵、战雄兵分两路，按照党的政策去做统一战线工作，联络老营地的左炳坤，老龙寨的土匪徐麻子和朱家寨的寨主朱四一起抗日打鬼子。我们离开的这段日子，刘恩茂和柳琴同志管理好游击队，保护好乡亲们！”刘掌柜听到这里，忙说：“请陆书记放心，我们一定完成好任务！”
次日天亮，众人把四人送到村口。柳琴拉着墨子风的手，叮嘱他万事小心。曲采桑看着柳琴和墨子风依依不舍的样子，心中酸溜溜的，便把头扭到了一边。
陆森等人离开牛角坳之后，刘掌柜重新调整了岗哨，每天带领队员们训练。柳琴和曲采桑每天照样给妇女孩子们上课。一天夜里，柳琴和曲采桑刚刚熄灯入睡，忽然听到屋外有“喀喀”的响声，是脚踩在冰雪上的声音。柳琴警觉，悄悄摸出枕边的手枪，慢慢凑近窗边。忽听外面有人说：“你们两个，藏在暗处保护好墨先生、柳琴和采桑。陆书记、墨队长他们走了之后，这个院子里只有他们三个居住，上次就有刺客来过，你们一定要提高警惕！”有人接着说：“刘政委放心，我们一定尽职尽责，保护好他们！”外面随即又响起了“喀喀”的声音，响声渐行渐远。柳琴这才明白是刘掌柜安排岗哨在暗中保护。
柳琴刚要上床歇息，忽觉身后有异，扭头一看黑影里站着曲采桑。柳琴说：“大冷天的，你怎么不睡？”曲采桑“嘘”了一声，轻声说：“今晚有情况！”柳琴说：“别胡说，刚才是刘掌柜在布置暗哨保护咱们呢！”曲采桑说：“就是因为他安排暗哨，我才觉得今晚有情况！”柳琴说：“采桑妹子，这种话可别乱说，都是自己的同志，这样说会伤害战友之间的感情！”曲采桑压低声音说：“柳琴姐，要是不相信，今晚咱们瞪大眼睛，肯定会发现情况！”柳琴轻声笑笑，说：“你要是不困，瞪大眼睛就是，我相信刘掌柜！”说罢和衣睡下。曲采桑见柳琴睡下，也和衣躺在被窝里，说：“你不管，我才懒得操心呢！”话虽如此说，两人都在黑夜里睁着眼睛，一直到天亮。
次日清晨，柳琴推开房门，看到墨溪溫在院子里伸展腰身，便笑着打了招呼，回头对曲采桑说：“你这个傻丫头，害得我一夜没睡好！”曲采桑笑笑，说：“说不定今晚有事！”柳琴轻轻在曲采桑的屁股上打了一下，说：“不准胡说！刘掌柜安排得很妥当，不会有事的！”曲采桑笑着说：“今晚自有分晓！”
这天夜里，北风怒吼，夜幕阴沉。柳琴和曲采桑早早熄灯入睡。睡到半夜的时候，柳琴忽听曲采桑轻声说：“柳琴姐，他们来了！”柳琴一惊，连忙爬起急问：“谁来啦？”曲采桑一把按住柳琴的嘴巴，贴近耳朵说：“有人在我们房门外，别说话！”柳琴侧耳细听，外面除了呼呼的风声，没有其它声音，便压低声音说：“你听到了什么？”曲采桑说：“有人把我们的房门从外面栓住啦！我估计他们对墨先生动手！”柳琴说：“你没有听错？”曲采桑说：“千真万确！这人现在就在我们房门外！”
柳琴在黑暗中穿好衣服，握着手枪轻轻走到门边，果然听到外面呼呼风声中夹杂着轻轻的脚步声。柳琴担心墨溪溫安全，正要打开房门，曲采桑暗中拉住她的手，轻声说：“我们跳窗户！”说着，两人来到窗前。曲采桑轻轻打开窗户，探头在外面看了一眼，见四周无人，两人慢慢跳到院子。
忽然，黑暗中有人用利刃顶在
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