八月中旬的一天上午，一个中年男子来到日军驻云州川谷师团司令部——碧云山庄。该山庄位于云州西郊的一处山坡上，四周围墙高耸，城河宽阔，兵士林立，防卫森严。山庄入门口是宏伟的砖石牌楼和山庄殿门，穿过殿门是一座平桥，桥下河水清澈，流水潺潺。庄内楼台屋宇多不胜数，假山别致，瀑布流水，松林苍翠，小溪蜿蜒，加上精致的亭阁楼榭，回廊曲径，虽不是江南，倒也胜似江南。碧云山庄原是康熙皇帝的行宫，如今却为日寇占有，云州士绅百姓常常遥望感叹，心中愤恨，却也无可奈何。
这个男子身穿西服，戴着眼镜，一副学者派头。卫兵伸手拦截，那人以流利的日语和卫兵交谈，随即掏出一张“通行证”，卫兵见到是日军陆军总部的特别通行证，连忙敬礼放行。这时，一身军装的川谷带着几个随从庄内出来，笑嘻嘻的和来人打招呼：“哦，吉良先生，我一早派人去车站接你，你怎么自己来了，真是失礼啊！”
吉良摆摆手说：“无妨。川谷将军军务繁忙，不要在意这种小事。我从车站一路走来，正好看看沿途风景人情，这在中国史书上是看不到的哦！”川谷恭敬地请吉良上车进庄，吉良却说：“早就听说川谷将军的司令部设在康熙行宫，我正想观赏一番，还是步行看得仔细些。将军如没有要事，我们边走边谈可好？”川谷忙说：“当然。请先生边走边看。”
吉良看着山庄景色，一路赞不绝口，对中华文明表现出羡慕之色。川谷则露出一副得意面孔，说：“吉良先生，据我所知，这样的山庄在中国多不胜数，等统治了整个中国，先生到了苏杭地区，恐怕会有更美丽的景色可以观赏。”吉良点头称是。二人走到一处凉亭，吉良在石凳上坐下说：“川谷将军，我这次是受首相委派，作为首相特使到云州公干，想必陆军总部已知会你啦！”川谷说：“是的！吉良先生是一位历史学家，不知道对云州这个地方为何有如此兴趣。据我所知，北平、南京、西安、开封这些城市都是中国的历代首都，历史文化积淀深厚，古典书籍更是浩如烟海，都比云州历史深远啊！”
吉良微微一笑，从贴身口袋里抽出一封信函，说：“将军看看便知！”川谷撕开信函，抽出信笺，一看下面的署名，赶紧立正说：“是首相亲笔信函！我一定大力协助先生。”吉良点头说：“由于此事事关重大，首相信中只说是‘要务’，你可知我此行的目的？”川谷摇头。
吉良缓缓说道：“我研究天平天国已有十余年，期间遍阅中国史书、地方志及各种信件、密报，均不见天国宝藏的下落。将军也许知道，天平天国时期实行公有共享制度，民间不允许藏匿金银﹑绸帛﹑珍宝、文物等值钱的宝贝，这些宝藏都储存于太平天国的圣库，也就是国库。可是天平天国灭亡之后，这批珍宝却不翼而飞。”
川谷惊奇地问：“这批宝藏现今在什么地方？”吉良用手指点点地下，说：“云州。”川谷惊喜地说：“这么说来，这批宝藏在我的管区，消息确切吗？”吉良肯定地点点头，说：“十年来，我为了追踪这批宝藏的下落，联合黑鹰会总部，派出了大批浪人、忍者四处在中国各地打探，最近才有密探报告，这批宝藏就在云州，并且有确切的位置。”川谷说：“这么说来，找到这批宝藏就可以为皇军征伐提供更加雄厚的财力保障啦，只是不知道有多少？”
吉良说：“太平天国历时14年，势力发展到18省，先后攻占600多座城
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