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在一个世纪前，有一个调皮的小男孩出生了，小男孩一出生就哈哈大笑，于是被大家视为不祥之物。族长决定把孩子抛弃或者送人，小男孩的母亲却不肯，苦苦哀求族长放过她的孩子。族长说，如果想保留孩子的话，必须脱离族人，到荒无人烟的地方生活。
于是，小男孩的父母毅然离开了族人，三人到了一处荒原开始了艰难的讨生活。小男孩的父亲是个画家，却一直不得志，那是个兵荒马乱的年代，画家的命运是很悲惨的，由于他肩不抗手不能提，生活日渐捉襟见肘。
小男孩的母亲曾经是个大家闺秀，十指不沾阳春水的她如今也沦落到靠洗衣，浆补来维持生活，即使这样，却无怨无悔！
就在小男孩五岁生日那天，家里来了个奇怪的人，那个人看见小男孩后，说，此子不祥，必克父母，克儿孙，祸及三代！小男孩的父母很不高兴，将那个奇怪的人给赶走了。
那天，小男孩的父亲趁着酒性作了一副画，画的是他家的小院：一颗老树，老树下放着一张石桌，石桌的六个角落放了六个石凳。小男孩的父亲得意的对小男孩说：这是给你的传家宝。
小男孩似懂非懂的样子，很是惹父亲高兴，年轻的父亲一高兴便教小男孩学着画画。
然而，预言终于成真。就在小男孩过完生日后的一个月里，男孩的父亲突然得了场奇怪的病，而且病来如山倒，几天便奄奄一息，此时家里又没有足够的钱给他看病，年轻的父亲就这么撒手人寰。
小男孩的母亲在丈夫走后也一蹶不振，郁郁不欢，在不到两年时间便追随了他的父亲而去！
小男孩惊奇的发现，父亲留下的画里，只剩下了四个石凳！另外两个就像从来没有出现过一样，消失了。
小男孩虽然非常惊奇，但小孩子玩心太重，根本就没去想为什么一副画里的凳子会消失？但是小男孩记得父亲的话，这是传给他的东西，是要传承下去的东西，于是小男孩细心的藏起了这副画。没有了父母，只能流落街头，他开始了艰难的流浪生活。
后来，有一个好心人曾经收留了他，但是小男孩太调皮了，弄死了收留人家里养的一条狗，所以小男孩在被收留了一个月后又在街头乞讨流浪了。
小男孩渐渐长大了，也明白了自己该做点什么了，于是，到一个珠宝商人那做学徒，一做就是十年！珠宝商人见小男孩很聪明也很灵气，而自己又没什么子女，将来死了，恐怕手艺也要失传了！于是，珠宝商人便开始有意识的培养小男孩，把自己所有的手艺都传给了小男孩。
眨眼又是十年，小男孩已经长大了，成了一个男子汉。珠宝商人给他取名字，叫萧鸣。萧，是父亲的姓，鸣，是希望他能一鸣惊人。
珠宝商人死了以后，店就留给了萧鸣。
这个时候，正是国家动乱的时候，军阀混战，割据一方。
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