那公子当真便落在了他们手里一般。
那个叫铃儿的村姑，心底急悴，却听不到两位叔叔怎生密谋，但知一定是对梁公子不利之事。忽听三叔叫：“丫头，你可以回去啦。回去之后好好在家待着，别四处乱走，若出个甚么事儿，三叔可不好向你爹交待。”既知此女无利用价值，言语之间，自然比先前冷漠了许多，最后几句几近警告。
村姑理会得，震摄心神就走，又听秋老三唤：“铃儿，你也当心！大哥不在了，我们便是你的亲人，如有甚么委屈，记得要说。不好向老八吐露，到家里找我也一样，或是跟旺儿说说也可。”言语甚是关切，村姑步子一顿，含泪默默点头，少会，掀步跑开。
老八道：“三哥，夜深了，你也该早些回去，以免那厮起疑。”秋老三拍拍兄弟的肩膀，微笑道：“我理会得，倒是你，也须多加小心才是。”老八往这厮胸膛狠狠捶了一拳，玩笑道：“我命硬死不了，算命的说我可以克死两只老虎。”秋老三徒听，抿唇好笑，身形一纵，往来时路逝去。老八凝神，也往山上飞掠而行。
一更向尽，公子恍惚欲寐，又闻小宗元鼾声如雷，实难以入睡。左右转侧，睡意更浑无，不欲惊醒进弟，便悄悄披衣而起。轻启门把至天井外，深空一望廖阔，尽显苍茫。时有夜风深吹，丝丝冷意，令精神也为之一爽。
停足多时，以门前石块悄坐，意欲闭眼假寐，忽似瞥然一疑，凝目见秋大夫的房间灯火昏黄，心寻思：“这么晚了，如此的寒夜，秋大夫怎地不安歇？”转念又想：“傍晚听秋大夫的谈吐斯文有礼，说不定是个饱学之士，我既无睡意，不如请他聊聊天。”既打定注意，当下起身，步履轻盈，落地无任何声息。
房子并非相排，而是主室与客房隔开，有段距离。不一会，公子步至大夫窗畔，正欲前去敲门，不意心下一凛，听得屋内只要一个呼吸之声，暗道：“秋大夫不是与他儿子同宿么？难道……”既奇且疑，耐不得心动，当即沾湿手指，点
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