梦梁在县城耽误了差不多有小半天——好在路熟，不像上次那样走岔路，走到贼窝去了——走到天黑尽，才来到那条黑岩河渡口。
这黑岩河不宽，不似长江那么水深流急，到了夜晚，渡船不敢过江。这儿，一条木船靠在岸边，艄公住家也在不远。黄梦梁去叫艄公撑船过河时，他正吃晚饭。听黄梦梁说要过河去黑岩山镇，这位艄公就像见到三伏天下雪一般的惊讶。
艄公有点不相信自己的耳朵，再问了一遍，肯定了，才说：“年轻人，你一定是刚从三界县那边来的吧，不晓得对面黑岩山镇的事？这段时间听说三界那边闹虫子，倒是有人逃荒过来，可人家都是白天过河，过了河就走——你晚上过去准备住在镇上？”
这就奇怪了，黑岩山镇是个大镇，不比三界县城小不了多少，听这艄公的口气，怎么就不可以住黑岩山镇了？莫非那土匪豹哥还是那么猖獗？就问艄公。艄公告诉他，豹哥早被云南那边过来的军队剿灭，尸骨怕都烂完了。不是这事——嗨！他也说不清，你实在要渡河你就过去，自己瞧瞧是怎么回事。
黄梦梁想，还有啥不得了的事，就把过路的人吓得不敢夜晚在黑岩山镇住？是得过去看看，这镇子出了什么事？艄公见黄梦梁执意渡河，也不再劝说，反正他收钱摆渡，要死要活并不管他的事。几口扒完饭，上船撑稿摇桨，把黄梦梁连同骡子、小黑，一块送过黑岩河。
过了黑岩河，收了船钱，那艄公一篙杆将渡船撑离岸边，就跟鬼撵来了似的，急急忙忙往对岸划，留下黄梦梁和他的一骡一狗。
记得渡口码头不远，就是兴盛茶馆。几年前，他来投奔豹哥就是住的兴盛茶馆，兴盛茶馆是豹哥安插在镇子里的眼线。豹哥这人虽然对黄梦梁不错，但是，此人太过残忍歹毒，奸污女人不说，竟连人心肝都挖来吃，实在令黄梦梁深恶痛绝。你豹哥做土匪也就罢了，可不能干那灭绝人性的事呀！
刚听艄公说，豹哥已经死了好多年了，那也是他咎由自取，一点都不为他惋惜。而茶馆老板跟黑豹也是一窝的土匪，所以，那个兴盛茶馆就不必去了。
黄梦梁牵着骡马，唤了一声小黑，就由码头的石阶上去。这阵虽说已经是亥时，可也才九点多钟呀，怎么石梯两边的店铺住户，俱都家家黑灯瞎火，活像也是在躲蝗灾一般，里面没有住人。
看来这镇子硬是出了啥事。黄梦梁想找人问问，楞在镇子没碰见一个活人，欲去客栈投宿吃饭，沿街走过去，全都关门闭户，去乱敲门也不太好——那
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