行了个多时辰，几人见岸边有位算命的老先生。也是几位酒喝多了一点，没去想这算命先生伫在黑夜里的蹊跷，这儿前不着村，后不搭店，又是黑夜，他呆这儿干吗？这地方可不是招揽生意的去处。
戴春风就说：“嗨！赶得早不如碰得巧，在这里撞上个算命的先生，干脆叫他上船来给大家算个命如何？看看大家的前程。”
众人皆称好，反正聊久了天下大事，也是好没趣的，叫这算命先生给大家算命，不但是个乐子，说不定还能为大家指出一条青云路来。
众人就叫艄公靠岸，请那算命先生上船。那艄公长年跑秦淮河，知道晚上这秦淮河岸边常有阴物邪秽的东西。有艄公就好几次看见秦淮河上跑过鬼船，那鬼船被瞅，也跟一般的游船一样，张灯结彩，灯火辉煌。上边同样吹吹打打，莺歌燕舞，男欢女爱喝花酒。可瞧着瞧着，那船在河上走一阵，突然凭空消失——那不是鬼船是啥。
这其实不算恐怖，恐怖的是不小心登上了那鬼船。有人就遇到过，而且那人还有名有姓，似乎确有其事。据说那人叫陈德深，就住在水西门一带，是位挑咸水鸭卖的游贩。
那晚，这陈德深卖完鸭子，过水西门桥，沿秦淮河回家。路上，看见一条木船，搭着风雨蓬。那船的船舱置了张方桌，两只椅子，上边撂一盏风灯，照着位颇有姿色的女子。那女子瞧见钱德深，就对他粲然一笑，朝他招手，意识是要他上船去玩。
也怪这陈德深鬼迷心窍，加之刚卖完鸭子，荷包有几个铜板在跳，就迷迷糊糊上了那船。到得船上，这陈德深经不住那女子敞胸露怀挑逗，也不问价钱，就去她身上一阵乱摸。女子嘻嘻笑着，半推半就，一口吹灭那马灯，在那舱内，与他颠倒娈凤起来……到了早上天亮，睡醒过来——遗憾！不是那陈德深醒来，而是秦淮河边的人家醒来，看见那陈德深赤裸身子泡在水里，早已成了一具浮尸。
这陈德深的名字取得好，真的是沉得深，这一沉到秦淮河再浮起来，就只好直接送郊外野地乱坟岗掩埋。
艄公本想提醒他们，但瞧这几位年轻人谈吐不凡，不好干涉。再者，他一位普通艄公，也瞧不出那算命先生有啥不对劲的地方，便遵从靠岸，请了那算命先生上船。
艄公的小船上，只有一盏马灯，光线昏暗，瞧不清这算命先生的模样。只见他手执一只揽生意的幌子，面目极是模糊。几位年轻人也不为意，说好价钱，逐个请他相面算命。
那算命先生一个个的算，算了都说他们五行缺水，命中难过一大劫。这群读书人中间有位也姓陈，跟那溺死鬼陈德深是家门，他好像懂点麻衣相面之术，就问：“我们几个人年纪不一样，生辰也不一样，你这位先生怎么开口就说我们五行缺水，赌咒还要遭遇一大劫难，是何道理？”
“你这位读书人有所不知，年纪不一样，生辰不一样，缺水也是有的。因为，命中缺水不在于年
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