弹道平直便于提高精度。所有狙击弓都是魔法武器，因而价格非常昂贵。它的平射距离就达到了三百米，因此张力比普通复合弓高了近一倍。普通弓箭手甚至无法将弓张开，即使熟练的狙击手连续射击两三次之后也会手臂酸痛无法继续战斗。
狙击手、狙击弓配合穿甲箭或破魔箭就成了军官和魔法师的克星。据说战场上每损失十个军官就有三个是死在狙击手的箭下，而魔法师的死亡有一大半是狙击手造成的。
正因为狙击手的这种重要作用，所以他们的地位比一般的军官还高，选拔也更加严格。而且它最吸引希勒的一点是：狙击手是最容易立下战功的职业。
欧斯大陆历史上最有名的狙击手是英吉斯的罗宾汉。据说他在和法兰帝国的一次战役中就射杀了十一名皇家魔法师、六位伯爵和三位侯爵，迫使对手连续更换了四次指挥官，最终还射杀了法兰帝国的王储并迫使其退兵。虽然之后他遭到了法兰帝国的通缉，但英吉斯人还是视他为民族英雄，而他本人也被英吉斯女王破例授予了一等伯爵的爵位。
希勒并不指望自己能获得同样的殊荣，他知道英雄毕竟是极个别的，但他相信凭自己的天赋和努力完全可以和拉法男爵一样摆脱雇农身份。为了这个目标，他首先要做的就是参加军队，然后在战斗中展示出自己的才华。
突然一个声音打断了希勒的遐想：“全体休息！”
希勒赶紧勒住马，四周看了一下。现在他们是在一个小池塘边的草地上，夕阳透过树林的空隙在水面上洒下点点金光。
兰迪继续下令道：“今天晚上在这里过夜。休息过后第一小队生火做饭，第二小队搭帐篷，弓箭队安排警戒。再重申一遍！不要砍伐树木，不要猎杀动物！”
“是！”各小队长答应一声，然后各自开始布置人手。
弓箭队的成员原来都是猎户，眼力和警觉性比其他人要高，因此警戒和值夜的任务一般都落在了他们身上。不过他们也因此省去了做饭和布置营地等杂活。
希勒把十五个人分成三批轮流执勤，逐个安排了任务。第一批斥候出发之后就让其他人休息了。另两个小队的人则生火的生火、搭帐篷的搭帐篷忙活开了。
冬天的夜晚来得特别快，夕阳很快就消失在森林后面，树木的身影变得模糊起来，森林慢慢沉入朦胧的黑暗中。各小队分别围着火堆进餐，腊肉和酸菜的香味在空气中缓缓飘散。
突然从森林的方向传来两声夜枭的叫声，希勒放下了手中的黑面包，派两个人过去看看，自己向兰迪报告：“有陌生人接近。”
会是什么人呢？兰迪有些疑惑。这条路一般是没人走的，因为多数人都受不了妖精森林的规矩，也害怕受到精灵的攻击。
“继续监视。其他人准备战斗！”
民兵们放下手中的晚餐拿起武器，很快依托帐篷和马匹形成了防御阵形。
得益于普卢斯王国普遍的军事文化传统，这些平民也具有一定的军事素质。他们平时就以军事纪律约束自己的行为，一旦组织起来就可以成为合格的士兵。虽然他们只是民兵，但听到命令之后依然能够正确快速地执行，没有出现一点慌乱。就这一点来说，罗恩哈特的梦想是有现实基础的。
不一会儿，前方的斥候回来报告发现了一支约一百人的队伍。看起来像是个商队，很多马匹驮着货物；但是其中有不少女人，护卫不多但装备比一般商队好。
“也许是跟着商队一起走的剧团？”第二小队的伍长罗丹猜测道，“很多流浪剧团都会这么做，因为大商队的护卫力量比较强，他们也安全一点。”
“是啊。”第一小队的伍长卡特也赞同罗丹的看法，“而且这条路上猛兽比较多，需要比较强的护卫，装备好一点也正常。”
兰迪转向希勒：“你看呢？”
希勒沉吟道：“我想先等等，看看再说。”
兰迪点点头道：“那就这么决定了。大家呆在原地，保持警戒。希勒，让斥候去确认对方的身份。”
“是！”