们看那边，”云华道，“莫不是……大嫂？”
真是大少奶奶，只带了一个乳娘、一个丫头。踮脚立于霖江边，鬼鬼崇崇不知在看什么。
雪已化残，霖江两边结的冰，也已有松动的迹象，江心过的船，略略多了几条。元宵夜都不走，用铁锚定在江底，或者拿长长绳子越过冰系在码头。
这样重要的节日。它们把能点的灯，都点上了。也无非渔灯、航灯、岸上买的莲花灯八角灯走马灯兔儿灯。
独有一条小舫，却是特别，舷尾放着两盏大瓣莲花，没点。似一双没醒的梦，沉沉的静在那里。船头倒有两行细巧烛笼儿是亮的。以素绢蒙着，绢上没别的，抹着兰花似的几片枝叶，题着几行字句，笔迹依稀清绝。
大少奶奶就在朝它那边望，它似乎也觉察了，起了锚，往下游去，大少奶奶也便提步追去！
云华回身，脸色出奇凝重：“我去问问。在我有回音之前，你们谁都不许说出去！——妈妈，”特别拜托邱妈妈，“这边替我顶一顶。”
邱妈妈没看清是大少奶奶，飘儿无奈在她耳朵眼里重复了两遍，她才听清，唬一跳：“姑娘你也别去，咱们回去！”
“我要去的。”云华嘱托邱妈妈，“您在这里替我照应。”
邱妈妈只好应了。云华又向乐芸道：“你也在这里。”
乐芸不放心，然而留邱妈妈和飘儿在这边，一个老糊涂、一个反过骨的小滑头，她更不放心，只能遵小姐的安排。云华和洛月就追大少奶奶去。
船行得原比人行快，然幸好冬季霖江水流极缓，今夜又没什么风，那条小舫借不上力，只靠桨橹，走不得多迅速。大少奶奶在岸上，磕磕绊绊，没被它拉下多远，后头听得叫：“大嫂！”
大少奶奶没想到云华会来，脸一僵。并她的乳娘与丫头漓桃，面色都不好。
云华也不客套了，先指洛月和明雪道：“这两个，我什么事都敢交代给她们，大嫂若还不放心，我可叫她们走开。”复低低问，“到底遇着了什么事呢？”
大少奶奶眼圈一红：“六妹妹，你——你是闺中女儿，别管了。”
云华一字字道：“可是大哥？”
大少奶奶这边三人，尽皆变色。云华已知自己猜中了，急问：“大哥怎么了？”注目那条船：“大哥在船上？”
她屡猜屡中，大少奶奶瞒无可瞒，压着声音，道：“千万别说出去，我是看见那边人影一晃，像是他……”
“大哥回城了么？”云华惶然，也举目凝视那条船，舷窗帘子遮得严严的，看不见里头半个人影子，“回城怎么会不回家呢？”
ps：
<下一章：>驱车溯流
<内容速递：>“额边一圈戴着个帷檐子，乃是没有帽顶的帷帽，青纱帷帘放下来，一直遮到胸口，看不清脸。檐子上露出发髻，是三重，云岚般一重递一重婉转叠上去，至最后一重，却又向左侧倾斜，若美人酒后娇无力，是时下流行的‘抛髻’款式，髻上也有红玛瑙的鬓钗、也有黄玳瑁的边钗、也有秋蝉圈珠的花钗、也有犀玉如意的凤钗首饰，一件件精美得跟假的似的，发质乌黑柔润，竟又比首饰更美。”