粹说古制，给小孩子们开开眼。她不觉间讲解了螃蟹眼、鹧鸪斑、三沸三辨、十二先生、兔豪鱼目、冷粥栗纹。
这些术语、掌故，久储在她心里，而今渐渐活了过来。老人原本是近事记不清、远事难忘怀的。把这些远事宣泄出来，有时比看一场大戏还开心。她这般潺潺讲去，从舌根到心尖儿，都舒适了。云华睁大眼睛，那种好像第一次认识她的表情，更叫她得意。
“奶奶懂得这么多雅事？奶奶真有才华！”――是，是，她装作不经意的透露，她从前还被人夸作才女呢！
从前，大家都是十六七岁，扑蝶儿打秋千之余，也买名帖儿习字、也照白香谱填词。那时，有不少姐妹兄弟，是远胜过她的，但时光泻地，红颜覆水，败落的败落、死的死，唯她富贵荣华、阖家承欢，往自己头上再套个大才女的高帽子，有何不可？
她甚至定下来，叫茶园懂事的老师傅们看着再做个茶饼试试。“当然是比不上密云团了。”只不过做些儿，叫小辈们看看，记在心里，免得风雅古制，湮没无痕，岂不可惜。
她还又想起小时候，流行极高的冠儿，男也戴、女也戴，男人冠上也簪花，若面庞俊美，那花面夹映的样子，实在说不出的美；女人则在冠顶“蛾须”上洒满金钿、银钿、珠钿、冰钿，行走间，下头再莲步娴姗，上头也难免颤颤巍巍，颤得没来由叫人心慌。唉，那冠儿也湮没了！如今都只拢着头发梳髻，小心翼翼，生怕梳高一点就要碰着门楣似的，小家子气。出门去戴帽子，无非帷帽、风帽、雪帽，都专心一致要把人连头带脑都遮起来。时移势易，怎么就易得都跟未满月畏寒孩儿似的，要这般捂着了？她真想把那冠儿也重推行起来，却也知服装过去了，就是过去了，再要卖俏，活生生被人笑――除非家里再出个娘娘，爬得比云诗还要高，爬到皇上心尖儿上去打秋千，那时，这位娘娘再戴起高冠儿来，皇上一看，好看，又是有祖制的，算不得奇装异服，便圣眷愈隆，众女人们羡慕，都仿起来，那可不就又兴起来了？所以说，什么事都得仰仗皇上不是？
老太太正想到这里，碧玉回来了，脸上作那沉重惶恐的表情，眼圈揉得红红的，进了门，就叩个头。
“怎么了？”老太太一手安排，事到临头，声儿竟又真的发颤，“不是叫你去探望明珠？”
“是。”碧玉道，“婢子去了，明珠卧床已有三日，大夫原说，水气入肺，颇为棘手。”
“那末……”
“老太太，明珠说，奴婢们命轻，能伺候老太太一场，已是最大的福分，有个三长两短，不怨天不怨地，只怕给老太太添堵我的极品师兄们。”
“明珠她……”
“咳了这些天，毕竟福薄。”
“唉呀！”
“老太太！明珠去得还算安稳。这些天她都卧床得苦，倒是去之前
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