也跟着那般努力。说不得现在坐那里的人就是自己了。
这饭堂里的小管事早就走了，午时可以休息三刻钟，大伙儿都一致坐在这里等那几人出来。心里琢磨着接下来要好好地干活，想来跟管事求个情，也能得个好活计。
这样一来，包括周幕迟在内的六个人，下午的活就不用做了。回去收拾好包袱，又饱饱地睡了一觉，却是在吃完晚饭之后，几人被管事叫上了船，趁着夜色朝着海上驶去。
虽然几人心里颇有些怀疑，只是人在海上。不敢说些不吉利的话，只得安慰自己，窝在床上抱紧包袱。过了好久才睡去。
周幕迟闭紧了双眼，面向里壁，盖着被子缩成一块，那双耳朵牢牢地竖起，仔细地辨认外头的动静。
此时鼾声四起。已至半夜。
他担心陈鹰并不能亲自跟来，这五人中只有二人是自己人。一旦到了那地方，最怕措手不及。
周幕迟想了一会儿，忽的听见外头有人跺脚哈气，在船廊里发着牢骚。
“……麻生，你上回办砸了事，可是跟我们香谷岛的一同做事了。不知这回挑了人过去，上面会不会再重用啊……”
麻生裹了裹袍子，背着风说道：“说来我应当是立功了，都怪菅原……要不是上次岛上出了事，缺了那么多人手，哪里就需要那田贵帮忙。哼，要我看啊，这些大周人都不能尽信，上了岛之后少教他们再离岛。那解药一月发一次，香谷岛的女人耐久了，嘿嘿，想来也能从几个……”
旁边忽的冷哼一声，似乎是管家过来。
麻生几人撇撇嘴，不再作声，各自散了。
周幕迟心生惶然，又觉得庆幸，幸好朝秋没有来，不然这般蛇鼠之地，最怕有个万一。
到了天大亮时，几人背着包袱上了甲板，远远看那座岛屿，郁郁葱葱的，从外头看不出是什么光景。等几人上了岛，粗粗看去，竟是有好几队人在抬着一筐一筐黄色石头往外走去，还有一些人直接将这些石块浸入水缸中，分工明细，各自都没有交谈时候。
六个人中，已经有人低声问道：“我们也是去挖那个矿吗？这东西未曾见过哩。”
管事望着远处，笑了笑，又将他们带到了岛中心，这才是给他们要做的事。
制硝的法子看起来似乎简单，可这里的人个个都打起十二分的心思。先前经过水浸的硝石一夜之后，捞去浮渣入锅中反复煮，冷却一夜便能得到析出的硝石晶，而那些从外头送到这里的硝石晶还需进一步的煮透，待析出雪白的盆硝来，这才是最好的东西。
周幕迟暗暗看在眼里，再见到石室中若干石臼，心中明白过来。想来这最危险的活，莫过于研磨出硝粉一物。铁石摩擦出火花，后果不堪设想，再者硝粉最易受潮，除却配方之外，这才是火药最为关键的一处。
几人分到了师傅，管事扯出一丝笑，说道：“从今往后，你们吃住都在这里，穿过这道门就有房间，只要做好分内之事便好。这岛上无处可去，也无甚地可逛，你们只管安心在这里做活，工钱每月一发，必定不会亏待你们。”