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芙蓉对安慕白的关怀。对他来说，已是最大的慰藉，他在苏府里勤勤恳恳，任劳任怨，不图多少金银;
。只求芙蓉他们平平安安，能替芙蓉分担，对安慕白来说，是一件十分欣慰的事。
过了不久，婆子传来消息，说是苏老爷脾肺不合，一直有痰，天又干冷干冷的，怕是得养着。往年苏老爷也有此症状，今年最为严重。
芙蓉决定亲自去看看。
她换了双平底的鞋子，由婆子跟着慢吞吞的去了苏老爷卧房。
走到二门口时，恰巧遇见宁夫人端着药碗出来，宁夫人见了芙蓉，有些拘谨，一下子就想起了当日按手印的事，她的脸瞬间红了，整个人也不自在起来：“少奶奶，你来做什么？”
芙蓉知道她心中所想，这些天以来，宁夫人在府中，倒也没敢惹事，她若一直保持太平，为了苏老爷，芙蓉也不愿意找她的麻烦，于是便笑笑道：“大奶奶辛苦，我来看看爹，听说爹咳嗽的厉害。”
“哦。大夫开的药我让小菊熬了，这不，刚喂下去一碗，说是嗓子眼里舒服了不少。”宁夫人欲走，却被芙蓉叫住：“大奶奶――”
“怎么了。”
“有些东西虽然在我手上，但……它就像一堆干柴一样，若没有人刻意撩拨，故意点燃，它是不会着的，大奶奶明白我的意思吗？”
宁夫人何其聪明的一个人，当即点头道：“我明白，我明白。”
芙蓉说的如此晦暗，婆子们自然听不懂，这已经是给宁夫人面子了。
宁夫人去了灶房，把药碗扔在灶台上，见小菊鼓嘴“呼哧呼哧”的吹着火，便没好气的道：“你是风箱吗？呼哧呼哧吹个不停？”
“谁惹夫人生气了？”小菊擦擦脸上的灰：“大夫说，老爷的药要尽早熬出来，好预备着下顿喝，这药得熬三四个时辰呢，我得抓紧点……”
“刚才我遇见少奶奶了。”宁夫人没好气的道：“真是冤家路窄，她扛着个大肚子，还要在府里走来走去，天又下了雪，路上湿滑，她怎么没摔倒？”
“夫人……”小菊紧张的四处看看：“夫人万万不能这么说，要知道，夫人有把柄落在少奶奶手里，如果夫人不本本分分的做人，惹了少奶奶生气或是不快的话，少奶奶将把柄亮出来，或许……咱们得到监牢里过日子了。”
“我也是这么想的，心里有分寸，所以跟她说话也是客客气气，可总这样，我心里咽不下这口气，我是大奶奶，她是少奶奶，如今因为那点把柄，她问什么，我就要答什么，还不敢惹她生气，这样的日子我过够了，她简直比皇帝还威风。”
宁夫人不见芙蓉还好，一见到芙蓉，便想起自己的屈辱，肚子里的火气又窜了上来。
小菊也不敢说出来，听到大锅里“咕嘟咕嘟”的响，便掀开锅盖，锅里炖了一些兔肉。
小菊先盛出来一碗给宁夫人：“这是张大人府上送来的，说是张大人猎的，最为新鲜，
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