河闪烁，被娉红凝紫焰火扫刷过，仿佛谁家小姬调皮红袖一拂，扫下无数星尘。星光下拱桥柳河，百十船舟泛于碧波，倒映岸上阡陌，无数店苑，无数摊铺，食物香气，脂粉味儿，千处雕栋，百般滋味，其间大红灯笼高高悬，楼阁处处灯火如花。
她以前常在淮县看夜市，但那处情态断无此处之万一。这般繁华，便像花开尽，转瞬又春至，连延不息。竟教人有种错觉，情愿粉身碎骨，也要守护。
又见这光影尽头，都归拢在前面一高台上。台上一袋袋粮物茶片，瓷器绸物，每款物事后都有商人立定，傲然而笑，货延整里，这等姿势浩大，金璧如澄，极尽琳琅之能事。
台下人群教放榜时刻更拥挤十分，麻麻压压，声息如荼，素珍脑里唯剩水泻不通四字。
“李怀素。”
一道声音忽而在不远处静然曝开。
不响，却如一水浇落心头，教她激灵灵一颤，这声音，那天在国子监听过。素珍一惊寻去，只见人群之后，灯火阑珊之地，数人环立，居中一蓝衫男子双眸浅睞，负手看着她。