“当时，大师兄，亦在我身旁。”采遥道。
“凌煜？”祝云沧皱了皱眉，正色道，“所以，是凌煜告诉了掌门他们？”
“我不知道……他，他看见你之后，就飞快地离开了。”采遥道。
一切不言而喻，祝云沧额际掠过一丝阴云，但依然不动声色，转过头，望向不远处的白玉长桥，那座桥上有九九八十一级台阶，直通九玄宫苍龙顶正殿现在，祝云沧正是要去那里拜见掌门与几位长老。他知道此去必无好事，但该面对的总要去面对。既然他活着回来了，那总该将昨夜之事做一个了断。
“好了，我明白了。”祝云沧道，“我现在须往苍龙顶拜见掌门，告辞。”他的语气有些生硬，不知为何，他觉得自己心跳有些快，喉头被某些东西哽住了。
其实，祝云沧的心中有一个疑团，这疑团看似并不算什么，但却令他极其不快：昨夜，夜深人静之时，为何采遥会与凌煜一同出现在后山？凌煜平日满口冠冕堂皇的大义、道理，对门派规矩更是誓死遵从，难道他不知道后山有许多禁地，有许多弟子们不可探寻之辛秘？
一声苦笑，还带着阴冷的嘲讽，祝云沧跨步向前。
“师兄，你真的没事吗？”采遥又问道。
祝云沧侧脸，道：“不劳师妹挂心，我很好。”
采遥道：“师兄，对不起，我或许该阻止大师兄那么做……”
“你没必要道歉，若没有掌门他们，或许我已经命丧妖爪了，我该谢谢你才是。”祝云沧笑道，笑容很真诚。
采遥微微低着头，再次陷入了沉默。在这令人窒息的静默氛围之中，祝云沧不顾身上的疼痛，几个箭步，落在了白玉长桥上。
苍龙顶正殿之内，掌门与三名长老分别端坐，另有六名玄字辈弟子负剑立于两侧。当有人通报祝云沧带伤求见掌门之时，所有人脸上的神色都有了微微的变化。镜修带着一丝欣喜，欣喜中更多的却是别样的忧虑。而其他人，多半是惊疑、愤怒与不屑。尤其是那三名长老，十年来，他们似乎总对祝云沧的生命带着一种不自觉的漠视。
祝云沧每一步都十分艰难，与六江圣帝一战留下的旧伤，让他不堪重负；与符灵一战耗费的灵力，让他身体虚弱；失血让他精神恍惚、手脚冰凉；不眠不休与艰难跋涉则让他几近虚脱不过，他依然不会低头，就算只剩下最后一口气，最后一丝力气，他亦不会低头。
“拜见掌门，拜见列位长老。”祝云沧单膝跪地，拱手道。
“道直，你私闯禁地，放走狼妖，行止之恶劣，九玄宫多年来少有。”未等镜修开口，镜明却率先将手中拂尘指向祝云沧，冷冷道，“看你浑身是血、遍体鳞伤，实在是上天所赐，你合当受此灾劫！”
祝云沧不语，神情冷淡。
“这些年来你从未做过一件像样的事情，即便是修炼道术亦是投机取巧、不思进取，当真是个谬种！”镜冷一甩广袖，肥胖的身躯微微颤动。
这些人似乎全然不顾祝云沧的满身伤痕，直接将他置于“刑罚”之高台上，受人唾弃谩骂。他们包括那几名负剑而立的玄字辈弟子，每一个神情都是正义凛然，似乎指责祝云沧是一件极其冠冕堂皇之事。
镜修似乎再也看不下去，轻轻一指，祝云沧只觉温暖的气流包绕身躯，浑身伤口的疼痛亦缓解大半。于是，他缓缓站起身来，道：“既然是弟子之错，弟子甘愿受罚。”
“受罚？你可知私通妖物是什么罪过？”镜明道。
“我并未私通妖物……只是……”祝云沧想要分辨。
镜明打断道：“你
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